茭白，又名高瓜、菰笋、菰手、茭笋，高笋。是禾本科菰属多年生宿根草本植物。分为双季茭白和单季茭白(或分为一熟茭和两熟茭)，双季茭白(两熟茭)产量较高，品质也好。古人称茭白为"菰"。在唐代以前，茭白被当作粮食作物栽培，它的种子叫菰米或雕胡，是"六谷"(稌、黍、稷、粱、麦、菰)之一。
茭白的形态特征
株高1.6～2米。根为须根，在分蘖节和匍匐茎的各节上环生，长20-70cm，粗2-3mm，主要分布在地下30cm土层中，根数多。为多年生挺水型水生草本植物。具根状茎，地上茎可产生23次分蘖。形成蘖枝丛，秆直立，粗壮，基部有不定根，主茎和分蘖枝进入生殖生长后，基部如有茭白黑粉菌寄生，则不能正常生长，形成椭圆形或近圆形的肉质茎。叶片扁平，长披针形，长30100厘米，宽约3厘米，先端芒状渐尖，基部微收或渐窄，一般上面和边缘粗糙，下面光滑，中脉在背面凸起。叶鞘长而肥厚，互相抱合形成“假茎”。花果期秋冬，圆锥花序大，长3060厘米，多分枝，上升或展开。颖果圆柱形。常作蔬菜栽培。菰秆部未经真菌寄生的植株称野茭白，又称雄茭白、茭儿菜。在上海地区有野生。
茭白大田棚栽技术
1.品种选择
选用适合本地种植的高产优质、分蘖较强、抗逆性好、茭肉洁白光滑、皮薄、质地细嫩，商品性好，经济效益好，深受市场青睐的品种。
2.田块选择
宜选择地势低洼，土壤肥沃疏松，有机质含量高，耕作层深厚，排灌方便，水质好，无工业“三废”污染，且没有连续种过茭白的田块。
3.选留优良种苗，合理密植
选择株型整齐，孕茭率高，茭肉肥大，结茭部位低，没有雄茭和灰茭，分蘖节位低，并且成熟一致的茭墩留种。在3月底4月初挖取种墩分苗寄植，1苗1穴，寄秧密度30×40厘米，秧田与本田比1：10。7月上旬开始插种，插种密度为100-80×50厘米，每穴2株，1500穴/亩。若定植苗叶片过长，应及时剪去上部叶片，以减轻植株营养消耗。6米宽大棚，膜边留70厘米，共种6行。
4.清理茭田，施足基肥
到12月中旬要齐泥割去地上部分残株枯叶，清洁田园，集中烧毁，以减少虫口和病菌的越冬基数。茭白田有较多杂草的田块，在搭棚前5-6天，放干茭白田中的积水，用10%草甘膦水剂1千克对水40千克喷雾。在搭棚前2-3天灌好浅水，亩施茭白专用有机肥120-150千克或三元复合肥50千克。
5.搭棚保温，精心管理
12月底即冬至前后进行搭棚盖膜，防止霜冻。茭白大棚主要采用竹架大棚，竹架大棚宽6米，高1.8-2米，中间有立柱，长度以田块而定。薄膜选用0.08毫米厚、8米宽的多功能无滴膜。大棚年内以密封保温为主，翌年立春后气温急剧变化，晚上仍要密封保温，白天要勤检查观察。平时天气温和时要两头通风；天气晴好，棚内气温超过32℃时，应揭边膜和两头通风换气；碰到连续阴雨天气也要加强通风，有利壮苗，减少小苗孕茭率。一般清明前后全部揭膜。
6.间苗定苗，巧施追肥
2月底3月初气温开始回升，茭白植株生长迅速，在株高30-40厘米时，要进行棚内删苗，每墩留足壮苗20株左右，这样每亩有效苗可达3万株左右。删苗时可结合耘田除草，清除田边杂草，提高土壤透气性。耘田同时可在茭墩根际压泥壅根，使分蘖散开，改善营养状况。在做好删苗前提下，根据苗色及时施好壮秆肥，一般亩施复合肥25-30千克。3月底茭白逐渐扁秆孕茭，有30%植株孕茭时，视叶色巧施孕茭肥，亩可施尿素5-6千克，以保证茭白孕茭后所需养分，确保茭肉肥大洁白。
7.窝泥护茭，及时采收
3月底4月初茭白已陆续开始孕茭，这时就要采收人工窝泥护茭。窝泥要分次进行，每墩看到1株孕茭窝1株，并随着茭白不断伸长要不断窝泥，一般窝泥高度5-20厘米，不能超过茭白眼。由于植株孕茭有先有后，要做到边采收边窝泥，促进茭白个体肥大。当茭白长到心叶收缩，左右两边叶叶枕收缩到相平，中间膨大至略露胸时及时采收。
