研究人员卡罗琳·罗帕将一株盆栽葡萄树转向一边，用清澈的液体冲刷枝干，以防感染皮尔斯病害。她的工作就是测试一种防治皮尔斯病害的疫苗。葡萄种植商筹集了数百万美元资金，进行此项研究。
1884年美国首次发现葡萄皮尔斯病，在加州曾有4次大流行，对几个州的葡萄酒行业造成严重危害。目前，佛罗里达和德克萨斯州种植商正严密关注测试结果及其它实验，希望能尽快培育自己的抗病力较强的解百纳、比诺和其它欧洲葡萄品种。
十年前，皮尔斯病害曾损害了南加州特曼库拉谷（Temecula）产区2000多英亩葡萄树，当地种植商本·德瑞克说：“我们最终抓住了关键，并取得一些成效。”现在该产区已有1000多英亩葡萄树复原，可以恢复生产。
自从皮尔斯病爆发后，加州与联邦政府每年投入2100万美元控制病害传播。此外，还在中央谷喷洒杀虫剂，消灭透翅叶蝉，防止透翅叶蝉将皮尔斯病传播至北部，对纳帕县和索诺玛县的葡萄园造成危害。
但是，很多种植商认为，相比喷洒杀虫剂来说，研究疫苗是最好的解决方法。罗帕是加州大学教授，她说：“你可以消灭95％的昆虫媒介，但仍有5％存在，这5％就足够传播病害了。而你永远不可能彻底消灭透翅叶蝉。”
1999－2000年皮尔斯病害席卷特曼库拉谷，德瑞克400英亩葡萄园因此损失近半。这种毁灭性打击促使当地种植商集资进行病害研究。2001年共筹集400万美元，即种植商每生产1000美元葡萄最多交纳3美元作为病害研究费用。
其它资金用于研究植株的抗病性，即将经典欧洲葡萄品种与本土受病葡萄杂交，阻止引起皮尔斯病的细菌毒害植株。
现在研究人员正给佛罗里达的温室中的葡萄树注射抵御皮尔斯病的疫苗，但仍需几年时间才能证实其有效性。
过去几年，研究人员分别在特曼库拉谷、纳帕和索诺玛产区葡萄园进行了相同测试，与此同时，加州戴维斯大学研究人员还采用遗传学画图，来识别本土抗皮尔斯病的葡萄品种的基因。然后将这些传统的葡萄品种杂交，在幼苗时期开始检测是否带有抗病基因。下一步，研究人员将筛选出具有高抗病能力的葡萄。
加州大学另一组研究人员则专心研究皮尔斯病菌的特点，使已感染植株产生抗体，对皮尔斯病产生免疫。
皮尔斯病害症状：病株在早春发芽晚，新梢生长缓慢，矮化、结实或结实少，枝条最初出现的8片叶叶脉绿色，沿叶脉皱缩、稍变畸形，以后再长出的叶片不再显示症状，只是在生长的中后期（晚夏）才出现局部灼烧症状。灼烧一般沿叶脉发生，后逐渐变黄褐，灼烧区大小不定，呈带状从边缘向叶柄进展。秋天病叶提早脱落，枝条上只留下叶柄。在叶片显症之后，枝条上的果实便停止生长，并凋萎、干枯，或可提前着色，但不是真正的成熟。枝条成熟不一致，颜色斑驳，未成熟的易受冻枯死。根部早期生长正常，严重时枯死，直至根茎部干枯死亡。该病对葡萄植株是致命病害。病株可以在几个月内死亡，也可以存活几年。
皮尔斯氏病病原为Xylellafastidiosa菌，由吸食木质部养分的害虫所传播，各种叶蝉和沫蝉都能传播这种细菌。
常用防治方法：防治皮尔斯病害，最关键是要禁止从疫区引进苗木。如果引进要经过温水消毒，在45℃热水浸约3小时，50℃热水20分钟可消灭Xylellafastidiosa菌。还可以采用青霉素等抗生素治理，减轻病害，但是成本较高，一旦停用，会旧病复发，还可能更加严重。
此外，还要经常清洁葡萄园，铲除杂草，消灭田间介体昆虫如叶蝉、沫蝉等。如有必要，可喷洒相关杀虫剂，消灭叶蝉。
