北美海棠春季可观花、夏秋能赏叶、秋冬还有串串果实宿存，是目前常用景观植物中为数不多的拥有多种观赏效果的品种之一。
栽种环境与养护管理
北美海棠是蔷薇科苹果属落叶乔木，自上世纪90年代中后期引进我国以来，已在很多地区生产应用，以华北为中心，北至黑龙江哈尔滨、西至新疆克拉玛依市、南至上海奉贤苗圃，都能见到它的身影。
总体来说，北美海棠最佳的生长环境是全光照并有很好的空气流通。通过断根的树移栽很好成活。新建工程尽量选用经过两次以上移栽的干径在5厘米至8厘米或以下的产品。这样易于成活和冠形的恢复。
北美海棠在耐城市污染、耐排水差土壤、黏土地带栽种及抗涝方面表现优良。它对土壤无特别要求，但最喜欢通透性好的地区，城市中硬质土壤、干旱、排水不畅等对其影响不大。施肥不宜过量，否则会导致病害感染。在使用时应该选择抗病型品种。海棠不耐过度干旱及过高ph值。
大果类北美海棠有维护问题，因其有易染病、吸引虫类、落果易腐烂、污染环境等缺点。有些北美海棠的砧木易孳生根孽，需要不断修整才能保持较好观赏性。作为居民区行道树的北美海棠需在幼龄时修剪下部的垂型枝，以便为汽车和行人清开通道。
北美海棠花芽分化期在6月中旬至7月上旬。如能在花芽分化前修剪，将对增加开花数量、提高花朵质量起到良好的促进作用。因此，北美海棠的通常修剪时间为6月以前。此外，为了保证营养的充分利用，还应尽量在冬季进行冬剪，去除病虫枝、枯死枝，酌情剪掉背上稠密枝条。
除了从国外直接进口中规格苗木培育大苗之外，北美海棠也可以通过嫁接自行繁殖。繁殖方法一般是在七八月间进行t型芽接或带木质部芽接，砧木因地方不同而异，多为山定子、海棠果及平邑甜茶。平邑甜茶的抗涝性要好于海棠果，抗寒性山定子优于前二者。按照常规操作，嫁接成活率均能达到95%以上。
适应性和病虫害防治
调查显示，北美海棠完全能适应华北地区寒冷干旱的冬季。越冬时，顶梢挺拔或有轻度萎蔫，冬季过后很快恢复正常。华北春季风大，但对北美海棠的影响非常有限，多风季节其茎干挺拔，叶片有不同程度的皱缩、撕裂、落叶，过后能恢复正常。除‘粉芽’可能出现顶梢或主要侧梢折断，其他品种无风害或基本无风害。
对于涝害，‘道格’、‘绚丽’、‘钻石’、‘雪球’、‘红玉’等品种的抗性较强，基本不受害，积水严重时出现顶梢轻度枯萎，但排水后能很快恢复正常。但‘火焰’、‘宝石’、‘凯尔斯’、‘王族’、‘霍巴’等品种抗性稍弱，受涝时会有轻微落叶，根部少量腐烂。
不过，北美海棠在高热、高湿的夏季对病虫害的抵御能力有很大差异。‘绚丽’、‘粉芽’、‘道格’、‘钻石’、‘印第安魔力’等品种抗性较强，‘火焰’、‘霍巴’、‘凯尔斯’、‘王族’、‘红哨兵’等品种稍弱。应在加强药剂防治的基础上做好养护，使其树势强壮，并为其营造良好的小环境。
北美海棠如苹果一样有病虫害问题。所以，在对北美海棠的观赏价值进行评价和选择时，不可忽视品种间抗病虫能力的差异。使用时尽量考虑抗病型品种，并咨询植保方案。
每个品种的抗病性不一，在不同地区有不同的病虫害，我国北方常见北美海棠的虫害有：山楂红蜘蛛，防治方法为在生长季应用5%阿维菌素3000倍喷洒；苹果红蜘蛛防治方法为用8000倍爱夫叮喷洒防治；苹果小卷叶蛾用3500倍苯氧威喷洒；苹果黄蚜用4000倍的吡虫啉防治；苹掌舟蛾用2000倍灭幼脲防治；梨花网蝽用4000倍吡虫啉防治。
常见的病害主要有苹桧锈病，用1500倍叁唑酮防治；苹果腐烂病，用刮治药剂先刮后治。
不同品种花期表现
在北方4月的缕缕清风中，北美海棠展开优雅的花簇，刚刚萌芽的满树新叶被团团包围，只见花而不见叶。品种间各异的开花期，将北美海棠的观花期由单一品种的10多天延续到20多天。
率先开放的‘粉屋顶’花色逐渐褪去、满树新叶时，‘高原之火’鲜红色的花苞欢然展开，为晚到的观花人赶走遗憾。北美海棠花色极为丰富，主要有白色、粉色、紫色、红色、雪青色等，有着不同的色深及冷暖色调。个体颜色的变化也在丰富着它们的观赏性，增加着其他植物不曾拥有的神秘美感。多数红色系北美海棠的花色，从幽深的浓酒红色花蕾开放出盛花期时明亮的雪青紫、鲜红及冷暖粉红色，之后颜色日渐清淡，正好与热烈的红色叶片搭档，别有一番风味。
北美海棠花朵大小差异很大，其大小与果实大小有很大关系。大果类品种如‘道格’、‘凯尔斯’、‘粉手帕’、‘塞尔科’等都是大花品种，但开花数量少于小花型品种，稠密度较轻。平枝类的最为小巧，其姿态如梅花贴梗绽放，十分稠密。
落花自洁能力是很多设计师选择北美海棠品种时常考虑的问题。多数单瓣花品种的自洁能力很强，没有败花残留枝头带来的不洁净感，而开花能力强大且稠密的白色花系列中，有些品种自洁能力差，后期花瓣边缘的干枯现象使满树染上淡淡的土色，让人感到不悦。深紫色花朵在天气急促变热时也会出现泛白现象。这要看设计者是在意这短短三五天的缺憾，还是更看重其四季里其他方面的更优秀表现。
海棠花的芳香使人愉悦，香气多出自白色、粉色花系。花瓣飘飞，悠然郁香的意境很容易使人陶醉其中。‘春雪’便是十分芳香的品种。
不同季节叶色表现
5月是北美海棠鲜叶最具魅力的时间，初叶颜色日渐鲜艳，而新发的叶梢比起4月的首批新叶更加鲜亮美丽。阳光穿透的彩色叶片莹润柔和，并不亚于花的靓丽，新叶彩色的观赏期在植株生长季节不断出现。如‘喜洋洋’挂有粉霜的红艳、‘李斯特’葡萄酒般的透红、‘霹雳贝贝’飘洒的紫红色等，与翠绿的‘春雪’、浓绿的‘亚当’及墨绿的‘红巴伦’为伴，显得更加妩媚。5月中旬至6月上中旬，北美海棠叶片的表现十分突出。
7至8月由于高温，多数海棠不再抽发新梢，颜色逐步稳定，可归为绿叶组、红叶组和红绿叶组，每组都有不同色差。如红叶品种中‘霹雳贝贝’比‘王族’更明亮；绿色品种中‘当娜’比‘春雪’更浓重；绿里透红中‘粉屋顶’深绿透着棕红，而‘李斯特’则是橄榄绿透着鲜红。红的程度差异也很大。盛夏是海棠叶色最深的季节，‘王族’春季鲜明的红色此时变得沉闷无光，给人黑漆漆的感觉。
部分海棠树的成熟叶在秋季会出现秋色，如‘印第安魔力’叶为橘红；‘当娜’会出现绿色、橙黄和柠檬黄同树；‘丰盛’秋叶紫红转橘红等。海棠被定位为北方树种，其区划我们通俗一点考虑可以说，苹果的产地就是适合海棠生长的地区。四季分明的地区，秋季出现较大昼夜温差时，不少海棠叶片颜色的变化明显，虽然不会出现红花槭树种的鲜红，但橙红或透金却鲜艳无比。
空气湿度及土壤pH值水平调整着秋叶的浓度和明亮度，雨量充沛时叶色更鲜艳。在庭院使用彩叶海棠，夏季给予充分的灌溉把叶片养肥，秋季不要干旱，它会以十分美丽的表现来报答你。水的吸收和酸碱度的调整需要疏松和富含腐殖质的土壤，所以不能吝惜给树根进行合理换土。
不同时期果实表现
北美海棠落花后果实能够迅速膨大，隐藏于叶片后的时间仅为2至4周。很多品种在幼果时为不同程度的红色，随着季节的不断变化，越长越鲜艳。
7至8月是观赏夏果的最佳季节，这时的叶色凝重稳定，将挂满树枝的红透透、黄澄澄的成熟果实衬托出来。能够食用的大果‘道格’美艳惊人，香气扑鼻；‘喜洋洋’春季鲜嫩的彩色也被翠翠的苹果绿替代，衬托着满树灯笼状洋红的一串串美果，远看像是满树红花；‘红玉’的果实经过了6月不起眼的苹果绿、7月的白绿后染上红晕，到夏末时红透透的，像一串串红宝石垂挂在飘逸的柔枝上。‘丰盛’、‘印第安魔力’、‘雪坠’果实颜色差异很大，挂果量大到让人感到不可思议。
海棠果的宿存期，不同品种落果时间差异极大，甚至有长达几个月。一般来说，能够食用的大果品种在苹果成熟季节会自然成熟后脱落。而宿存期长的多是小果类。
宿存果分为两类，一是秋冬浆化的果实，虽不会自然落果，但多数将成为鸟类的美味；另一类是坚硬的不浆化果实，冬季可在树上宿存至完全干枯，如‘当娜’、‘红巴伦’、‘亚当’、‘红珠宝’，第二年海棠再次开花时还结实地挂在树上。
宿存果的观赏期在湿度大的环境中可持续到来年3至4月。而在冬季空气干燥的环境里，虽然果实挂在树上，但2月刮起的早春干风，会造成其果皮干皱，像晒过的红枣一样，景观效果大打折扣。北美海棠最佳的果实观赏期一般在7月至第二年的1月，挂雪、挂冰的果实最为生动。
不同环境中的应用要点
盆景、容器或地面栽培池
北美海棠体量差异极大，适合做盆景的可定位在平枝类、垂枝类、密冠类及短枝类产品上，选择紧凑品种。平枝海棠及其高接变种如‘蒂娜’、‘珊瑚礁’等最适合庭院盆景；垂枝海棠‘红玉’、‘露易莎’等更适合高砌的花池，用于楼堂馆所入口两侧装饰，或花坛的中央。某些直立型品种生长量小，体态变化缓慢的也适合做盆景栽种，如‘高原之火’、‘印第安夏天’及直立型慢生品种‘粉屋顶’等。
停车场绿岛和绿带
使用北美海棠效果极好。它们使人们在购物、上班、出游停车时或结束一天的劳顿重新坐进车里的瞬间心情愉悦，起到消除疲劳和困倦的作用。当然，北美海棠的背景在高大乔木及色彩凝重而单一的灌木的衬托下才更有完美表现。
作为车场的遮阴树，北美海棠的体量偏小，并非最佳树种，其落果的特性更要精心选择，它的作用是装饰。春花、彩叶、秋果及冬果使环境与人十分亲近，家园的感觉很足。略有起伏的绿岛地形很适合栽种北美海棠，小的绿岛可以选择3株丛植，大的绿岛能营造海棠丛林，使用不同的品种。通常绿岛无人走近，落果问题可以不考虑。但由于远距离观看，选择品种时要注意体态尽量大，栽种在有较大色差的高大背景树之前，花、叶、果的效果要有一定的震撼力，否则，人们开车绕行或即使停下车来也不会被景观吸引。
停车场为了方便绕行，常常布置一些规则和不规则的绿化点和绿化带。在选择北美海棠时要注意树形与环境的关系。小空间点式绿地上应选择一些“雕塑型”品种，如适合作盆景的品种；较大绿地就要选择树姿舒展、丰茂的品种。平衡是永远的标准。停车位的隔离带上，海棠要与林阴树种搭配使用，以突出色彩变化。
庭院和建筑物周边
建筑物墙壁的背景是首先要考虑的，由于北美海棠颜色的四季变化，所以不能只考虑花或叶的颜色。果实从生成到成熟到落果，期间变化无穷，有些果实会在不同的季节出现多种颜色，而叶色也在不断变化，只有冬季只剩果实时可以相对稳定一段时间。所以，彩色的墙壁要避免长期顺色，白色或素色的墙壁反而更好选择品种。
另需注意的是空间及海棠随着树龄增长而出现的树形变化。私家庭院空间较小，通常采用单株孤植。而机关大院、公共设施周围则比较灵活，某些直立型海棠三株丛植效果也不错。但一定要给每个个体留够充分的生长空间，避免挤到一起。
招鸟工程林间种
选择果量大而且鸟爱吃的品种，如果果量很大但鸟不爱的品种将没有任何意义。
北美海棠果实被鸟食用开始于‘雪坠’，一个小果但产量大的品种，9月下旬透熟。此后每个星期都有海棠果浆化而成为鸟类袭击的目标，这种可食的果子供应一直持续到早春。所以，科学选择品种很重要。
