金红花为苦苣苔科多年生常绿草本植物。茎直立,成年植株有地下块茎,盆栽时高可达35厘米。叶片较大,长约15厘米,边缘有圆锯齿,对生,密生粗糙的毛,多皱折,红绿色,有光泽。花序腋生,花较小有刚毛,花冠筒长约1厘米,金黄色,里面有红色的条纹或斑点。火红色的花萼成丛生在花序上,在开花前后从春到夏,很长时期均能保持美丽的姿态。
金红花原产美洲热带地区。喜半阴的环境,温室栽培春夏秋三季需遮阴50%左右,冬季不遮阴。家庭可以放在室内靠前窗的明亮地方,喜较强的散射光,但忌较强的直射阳光。
金红花盆栽用土,可用泥炭土或腐叶土加1/4的河沙或珍珠岩和少量农家肥配成。旺盛生长的春夏秋三季,每2周至3周施一次液体完全肥料。冬季应停止施肥。温暖和湿润的环境对金红花的生长十分有益,越冬温度应在13℃至16℃。长期在13℃以下,植株休眠,叶片变黄、脱落。若土壤过湿,容易引起植株及地下块茎腐烂。金红花在15 ℃至35℃气温下生长旺盛,开花不断。
金红花多用扦插繁殖,宜在气温15℃左右时进行。剪取长8厘米至 10厘米、带顶尖的枝条,去掉下部2枚至3枚叶片,将其扦插在以粗沙为基质的插床上。保持较高的空气湿度,温度20℃至25℃,粗沙微潮,约3周至4周可以生根。盆栽后经过2次至3次摘心,促进分枝,并及时换盆,在春末至夏初可以生长成较丰满的植株,开花后经人工授粉可以收到种子。
同属植物约6种,主要产于南美洲热带地区。常见栽培的有大叶金红花,直立多年生常绿草本,有块根,花橙黄色。(李中岳)