鳖在动物学分类中属脊椎动物门、爬行纲、龟目、鳖科、甲鳖属。它对外界适应性强，有强大的生命力，分布在全球的温带与亚热带地区，也普遍生存在我国各地。
鳖是两栖动物，用肺呼吸，主要生活在水中，偶而上岸栖息，或游到水上层，头伸出水面进行呼吸。
鳖的生态习性有三喜三怕特点。一是喜静怕惊，二是喜阳怕风，三是喜洁怕脏。
鳖生性胆怯，但好斗。大鳖残杀小鳖，强鳖残食弱鳖现象屡见发生。在生殖季节，雌雄鳖交尾时，雄鳖之间更会发生争斗，引起不少鳖死亡。
鳖还具有挖穴与攀缘本领，所以在建造养鳖池时，做好防逃设施是十分重要的。
鳖的食性广而杂，并且比较贪食，以摄食蛋白质含量较高的动物性饲料为主。动物性饲料种类有螺蚬肉、蚌肉、鱼肉和泥鳅等，水生昆虫也是鳖喜食的饵料，尤其爱食动物的内脏，畜禽加工厂下脚料等。植物性饲料有煮熟的高梁、玉米、瓜皮和鲜嫩的水草等。
鳖的生长速度缓慢，在自然条件下鳖的养殖周期是三至四年，但是在温水条件下养殖，鳖的生长速度可大大加快，养殖一年多时间即能达到500克以上。
由于鳖的市场价格昂贵，养鳖的经济效益较高，因此国内不少地方都已广泛开展鳖的养殖业，并且发展到一定的规模，同时规模化的人工养鳖不可避免地增加了鳖病。下文介绍鳖的病害防治技术。
鳖病的预防
鳖的生活能力和抗病能力都很强，在饲养过程中一般较少发生病害，但如果饲养不善，也会引起鳖病，甚至大量死亡，要做好防患于未然。对于鳖病的预防主要应做好如下几项工作：
⑴养鳖池的水质要求清新，呈褐绿色。池中如有含氨水流入，即会导致耳下腺炎病发生，这种病传染很快，当少量鳖感染时，如不及时隔离治疗，即会遭到全池覆灭的危险。在养殖过程中，要定期注入新水，做到水质活、爽，严防恶化变黑变臭，这对于稚幼鳖的养殖尤为重要。
⑵喂鳖的饲料要质新量足。如投饲量不足，会引起抢食，相互间发生以强克弱现象。如果投喂不匀，会使鳖的摄食处于时饥时饱状态，不利于鳖的正常生长，降低对疾病的抵抗能力。腐败变质的饲料更会引起传染病的发生。因此在投喂饲料时，要认真做到定时、定量、定位、定质。
⑶对于稚幼鳖的敌害生物要做好防范措施。
⑷越冬期间要做好防冻措施。温室越冬时要避免忽冷忽热；转池时要防止鳖损伤，对已损伤或患有疾病的鳖要分池饲养；在炎热的盛夏，池水温度过高，应采取降温措施。
⑸合理密养。要防止养殖密度过高，或者将强弱、大小鳖饲养在同一池中，否则会造成弱肉强食现象，出现伤、残、弱鳖多，也极易感染疾病。
⑹发现有鳖病感染时，应迅速对病鳖和饲养的池水及其栖息场地进行消毒处理。
鳖的疾病及其防治
一、常见鳖病及防治方法
1.出血病
系由病毒所致，病鳖腹甲遍生出血斑和出血点，背甲出现溃烂状增生物，溃烂出血，咽喉内壁大量出血和严重坏死，肠道、肾脏、肝脏也可能出现出血症状。防治方法：①注意病鳖隔离饲养，并用生石灰清塘消毒；②使用磺胺药或抗生素拌入饲料中投喂，每天每公斤体重用0.1毫克有一定疗效。
2.水霉病
系水霉菌大量繁殖引起，对稚幼鳖危害较重。菌体常寄生在鳖的四肢、颈部和腹下，形成棉絮状。病鳖食欲不振，生长发育缓慢。防治方法是：①鳖在放养、捕捞和运输时，操作要小心，避免皮肤受伤；②采用2ppm的孔雀石绿进行全池消毒，也可用0.4‰的小苏打和0.4‰的食盐合剂全池泼洒，有一定的预防效果；③病鳖可用3―4%浓度的食盐水浸浴5分钟。
3.大脖子病
也称鳃腺炎病，为细菌性疾病，传播迅速，死亡率极高，病鳖颈部明显肿大，口鼻出血，全身浮肿，但腹部无出血点，腹中间泛白呈贫血状，严重时肠道内大出血，肠道内充满淤血。防治方法：将病鳖取出隔离；对池水、底沙及饲养工具、食具等用200ppm的漂白粉消毒后才能使用。
4.钟形虫病
由钟形虫病寄生引起的疾病。病鳖摄饵率降低，四肢、甲壳、颈部等处出现簇簇棉絮状物，当水质呈绿色时，虫体也被染成绿色。治疗方法：用10ppm漂白粉水溶液，药浴24小时，或用2―3%食盐水浸浴3―10分钟，也有较好效果.
5.腐皮病
这是由于鳖在池内争斗受伤细菌感染而引起的，细菌的毒素使受伤部位周围皮肤与组织坏死，主要症状是在四肢、颈部、尾部或甲壳边缘患处发生溃烂坏死，四肢溃烂时，爪也会脱落，骨骼外露；颈部受害时，肌肉骨骼外露。腐皮病的防治应该首先注意池水清洁，发现鳖病应及时隔离治疗，可用10ppm浓度的磺胺类或抗生素药物浸洗病鳖48小时。
6.白斑病
白斑病又称毛霉病，在流水养鳖中易发生本病。主要症状是在病鳖的四肢、裙边等处出现白斑，早期仅在边缘部位，后来逐渐扩张形成一块块血斑，使表皮坏死腐烂。一般情况下本病死亡率较低，但当霉菌寄生到咽部时，则会影响其呼吸逐步死亡。本病常年均可流行。本病的防治方法是在放养前应彻底清池消毒，放养操作要小心，防止鳖受伤。受伤后可用1%孔雀石绿软膏或磺胺药膏涂擦患处；将病鳖在10ppm浓度漂白粉水溶液中浸泡3―5小时也能有效治疗本病。白斑病病原体是一种霉菌，流水池的新水中，有繁殖加快的倾向，而在污水水体中，这种霉菌的繁殖生长受到其它竞争细菌的抑制，因此抗菌素药物可能具有促进本病发展作用，所以一般不予使用；而在经常施肥的鳖池中，使水质保持一定肥度，对本病的控制有一定的效果。
7.饲料不良病
由于饲料变质导致变性脂肪酸在体内大量积累，造成代谢机能失调而产生病变。病鳖身体隆起变高，且变得重量厚，腹甲暗褐色，有浓重的灰绿色斑纹，四肢及颈部肿胀，皮下水肿，体态异样，病鳖脂肪变色，呈黄土色或黄褐色有恶臭味。防治方法：投喂新鲜优质饲料，饲料中经常添加维生素E。如投喂人工配合饲料，不易产生此病。
8.水质不良引起的鳖病
病因是由于池水不流通、水质恶化、水中氨氮含量长期在100ppm以上时容易发生此病。病鳖四肢、腹部明显充血、红肿、溃烂，露出腹甲骨板，裙边溃烂成锯齿状或产生许多疙瘩。防治方法：经常保持池水清新。发现此病及时更换池水，就能痊愈。
9.红底板病
可能由细菌侵入引起。腹甲底板发生红肿，甚至发生腐烂，露出腹甲骨板；病鳖脖子粗大，拒食，反应迟钝，常钻进草丛中，很易捕捉。①用1ppm浓度孔雀石绿浸洗或涂抹.②肌肉注射庆大霉素，用量每公斤鳖1.5万单位。
二、鳖的敌害与防治
鳖的主要天敌是蚊、鼠、蚂蚁、猫、黄鼬、鹰等，这些天敌对鳖卵和稚鳖危害最甚。蛇会挖掘卵穴，吞食鳖卵和稚鳖；野鼠喜欢在鳖的产卵场挖穴，造成鳖卵干燥死亡；而蚂蚁往往会围攻稚鳖；猫和黄鼠狼对稚鳖危害更大，因为鳖身上会分泌出特别的腥味液，易被猫等嗅识，再有猫、黄鼠狼习惯于晚上活动，此时正是鳖活动的时间。除此之外水獭可潜入水底危害鳖。为了防止天敌危害，首先要加固池堤或围墙，堵塞漏洞和缝隙，切断敌害入池通道和藏身之地。对于蚂蚁，除在产卵场发现蚂蚁立即剿灭外，还可以在产卵场四周撒上农药防止蚁群进入产卵场。可在鳖池上方设置金属网以防鸟害和兽害。
