园林植物病害的种类很多，大致可分为两类：一类是传染性病害，由真菌、细菌、病毒等病原微生物引起；另一类是非传染性病害，由土壤、气候等环境条件引起。识别病害的主要方法是：先看症状，再看发生规律是由少到多，由点到面，还是突然全部发生，是局部的还是全部的；其次看病斑上有无病原菌发生迹象，先观察其特征，再取下或切片用显微检查；最后做病原菌分离培养、接种，确定其性质及种类。
叶片上出现斑点一般周围有轮廓，比较规则，后期上面又生出颗粒状物，这时可用显微镜检查。叶片细胞里有菌丝体或子实体，为传染性叶斑病，根据子实体特征再鉴定具体是哪一种微生物。病斑不规则，轮廓不清，大小不一，查不到病菌的则为非传染性病斑。一般情况下，传染性病斑中干燥的多为真菌侵染所致；斑上有溢出的脓状物，病变组织一般有特殊臭味，多为细菌侵染所致。
叶片生出粉状物叶片正面生出白色粉状物多为白粉病或霜霉病。白粉病在叶片上多呈片状，霜霉病则多呈颗粒状。叶片背面（或正面）生出黄色粉状物，多为锈病。
叶片黄绿相间或皱缩变小、节间变短、丛枝、植株矮小多为病毒等比细菌、真菌更为低等的生物所引起。叶片黄化，整株或局部叶片均匀褪绿，进一步白化，一般由类菌质体或生理原因引起。
阔叶树的枝叶枯黄或萎蔫如果是整枝或整株的，先检查有没有害虫，再取下萎蔫枝条，检查其维管束和皮层下木质部，如发现有变色病斑，则多是真菌引起的导管病害，影响水分输送造成；如果没有变色病斑，可能是由于茎基部或根部腐烂病或土壤气候条件不好所造成的非传染性病害。
如果出现部分叶片尖端焦边或整个叶片焦边，再观察其发展，看是否生出黑点，检查有无病菌；如果发现整株叶片很快出现焦头或焦边，则多由于土壤、气候等条件所引起。
松树的针叶枯黄如果先由各处少量叶子开始，夏季逐渐传染扩大，到秋季又在病叶上生出隔断，则很可能是针枯病；整枝整株针叶很快焦枯或枯黄半截，或者当年生针叶都枯黄半截的，则多为土壤、气候等条件所引起。
花梗及茎皮层起泡、流水、腐烂、局部细胞坏死多为腐烂病，后期在病斑上生出黑色颗粒状小点，遇雨生出黄色丝状物的，多为真菌引起的腐烂病；只起泡流水，病斑扩展不太大，病斑上还生黑点的，多为细菌引起的溃疡病。
树皮坏死，木质部变色腐朽，病部后期生出病菌的子实体（木耳等），是由真菌中担子菌所引起的树木腐朽病。
草本花卉茎部出现不规则的变色斑，发展较快，造成植株枯黄或萎蔫的多为疫病。
树木根部皮层腐烂、易剥落多为紫纹羽病或白纹羽病或根朽病。前者根上有紫色菌丝层，白纹羽病有白色菌丝层，后期病部生出病菌子实体（蘑菇等）的多为根朽病；根部长瘤子，表皮粗糙的多为根癌肿病。幼苗根际处变色下陷，造成幼苗死亡的，多为幼苗立枯病。
一些花卉根部生有许多与根颜色相似的小瘤子多为根结线虫病。地下根茎、鳞茎、球茎、块根等坏死腐烂的，如表面较干燥，后期皱缩的，多为真菌危害所致；如有溢脓或软化的，多为细菌为害所致。
树干树枝流脂流胶其原因较复杂，可由真菌、细菌、昆虫或生理等多种原因引起。
树木小枝枯梢枝梢从顶端向下枯死，多由真菌或生理原因引起，前者一般先从星星点点的枝梢开始，发展起来有个过程；后者一般是一发病就在部分或全部枝梢出问题，而且发展较快。
叶片、枝或果上出现斑点病斑上常有轮状排列的突破病部表皮的小黑点，由真菌引起。
花瓣上出现斑点并见有发展，污染花瓣，花朵下垂，多为真菌引起的花腐病。
