柿有两种即涩柿和甜柿。涩柿果实中含有单宁细胞，当人们咬破果实时，可溶性单宁即溶于唾液中，使人感到强烈的涩味，所以涩柿在食用前需要脱涩或软化（后熟）。甜柿成熟前可溶性单宁可变为不溶性树脂状物质，在树上完成脱涩过程而不软化，采下就可立即食用，硬柿保存时间长、耐贩运，一般可贮1个月左右。
甜柿作为一种独具东方特色的小水果，因其具有外观漂亮、口感独特、营养价值和保健功能高等特点而深受国内外消费者欢迎；同时由于其适应性广、栽培面积小、栽培难度小、生产成本低、市场空间大、出口创汇潜力大、产量高、效益好等优点受到生产者的青睐，具有广阔的发展前景。
一、我国适宜甜柿生产，且生产成本低。我国大部分地区适宜甜柿生长，尤其是南方各省，不但十分适宜甜柿生长，相同的品种，成熟期比日本早熟一个多月，这个时间差，在竞争中占据一定的优势。甜柿耐瘠抗旱，是发展山区、半山区的优良果树，它的用工量比其它果树少得多。据统计，甜柿的每公顷用工量只有苹果和桃的一半，是柑桔用工量的三分之一，这就大大降低了生产成本。
二、甜柿市场空间大，出口创汇潜力大。进入20世纪90年代以来，我国柿产业得到了快速发展，产量居世界第一位。尽管我国柿产业发展较快，但其中绝大部分为涩柿，甜柿的产量占总量比例很小；同时由于管理粗放，品种良莠不齐，多为自给性品种，耐贮性差，商品性差，很难作为鲜水果进入市场。
从国际市场来看，几个农业大国如美国、加拿大、澳大利亚、法国等基本不产柿子，虽然日、韩的甜柿产量较高且质量较好，但均属农业小国，生产成本比我们高得多，不会对我们占领国内外市场形成太大竞争。从国内水果消费趋势看，随着人们消费水平以及对柿子营养价值认识的提高，特别是甜柿成熟期正值国庆、中秋期间，其果面橙红色，具亮丽的蜡质光泽，可极大满足节假日期间人们对特色水果的消费需求。
三、产量高，效益好。甜柿栽后一般第二年投产，5-6年进入盛果期后亩产量达4000公斤以上；国内收购日本甜柿鲜果，收购价一般都在6元/公斤左右，亩产值可达2万元以上；同时通过柿叶开发，还可以增加一部分收益。另外，甜柿还可加工成柿饼、柿片、柿花及柿醋等加工品。
四、柿叶综合利用前景广阔。柿叶含有丰富的维生素C 、芦丁、胆碱、黄酮甙、胡萝卜素、多种氨基酸及铁、锌、钙等对人体健康有益的非药性营养成分，有多种保健功能。在西方及日本等国对柿叶的开发应用比较成功，它们不但对柿叶进行了初级加工利用，而且对柿叶进行了深加工，从中提取出抗癌保健成分，并且获得了比较满意的临床试验效果。我国目前也成功开发出了柿叶保健茶，且销售状况良好。
