青藏草原藏系羊约占牲畜总数的80%以上（青海省羊的比率为80.38%）。羊是青藏草原畜牧业的主体产业，是青藏草原分布最广、拥有数量最多的畜种。为了保护草原生态，羊也是减畜的重点对象，需要借助减畜机会优化畜牧结构。青藏草原牧区对藏羔羊进行当年育肥出栏，可以实现“鱼与熊掌”兼得的效果：藏羔羊实现当年育肥出栏，牧民养羊的出栏率、商品率提高了，可以使牧民增收。羔羊肉好吃好卖价高，能够进一步提高农牧民养羊的经济效益。
藏羊能够实现当年出栏，饲养过程中不必经历冷季，相应减少了冬季损耗。提高了出栏率和商品率，有利于牧民增收。实行羔羊当年育肥出栏，商品肉羊在秋季出栏了，越冬的只有种羊和母羊，冬春季牲畜数量减少，便减少了对饲草料的需求。冬春季节对母羊及羔羊进行舍饲喂养，不进行放牧，便消除了牲畜冬春季节的超载过牧现象。缓解了草畜矛盾，从而保护了极度脆弱的草原生态环境。
藏羔羊实现了当年育肥出栏，青藏草原的牲畜就能够实现“季节性减员”，青藏草原就实现了“季节性休牧”，冬春脆弱期的草原生态就能够得到保护。青藏高原将细毛羊转型为肉羔羊，迫切需要一个对青藏高原适应性强，同时肉用性能好的肉羊品种。欧拉羊这个优秀的藏系肉羊品种，能够确保可以实现当年育肥出栏，能够让老羊肉变成羔羊肉，能够使产品更值钱，让牧民能够在减畜的同时实现增收。
由于青藏地区的细毛羊肉用性能较差、生长速度慢、个头小，不能直接用来育肥做肉羊，只有转型饲养肉用性能好的品种，才能实现当年育肥出栏，出路是在青藏高原地区选择本土化的优秀肉羊品种，欧拉羊就是其中的佼佼者。欧拉羊是藏系肉羊，能适应青藏高原的特殊环境，用来进行肉用方向的杂交改良是不可多得的种质资源。
青藏高原养羊业由毛向肉转型，从毛转到肉上来，需要有一个既适应青藏高原严酷环境，又有较高肉用性能的肉羊品种。这个肉羊品种非欧拉羊莫属，欧拉羊几乎是唯一的选择。因为国外的优秀肉羊品种如无角多赛特、萨福克等，国内的良种肉羊如乌珠穆沁、阿拉泰大尾羊、小尾寒羊等，在青藏高原都水土不服难以适应，几乎无法在青藏高原立足生存，不能扎根无法持续发展。
欧拉羊是藏绵羊中的肉用羊，体格高大，四肢硕长，腰背宽平，成年的欧拉羊像牛犊子一般大小，从远处遥望欧拉羊群，还以为是牛群。欧拉羊生长速度快，早期生长更快，而且爆发力强，可以同内蒙古的乌珠穆沁羊相媲美。欧拉羊是青藏地区的宝贵资源，它对青藏草原畜牧业发展作用重大。欧拉羊体格大，生长发育快，肉用性能优势突出。成年公羊体重75.85千克，成年母羊58.51千克。在内蒙古羔羊当年出栏的主导品种乌珠穆沁大尾羊，成年公羊体重为74.43千克，成年母羊58.40千克，可见二者相差无几。
欧拉羊肉用性能非常突出，这在藏绵羊中是唯一的，十分珍贵难得。欧拉羊是土生土长的藏系羊，是藏绵羊中的一个典型，祖祖辈辈生活在青藏高原上，适应青藏高原特殊环境自然没有丝毫问题。欧拉羊集中分布在甘肃省的玛曲地区，也存在于青海省的河南县、泽库县和久治县。
甘南州玛曲县欧拉乡是欧拉羊的故乡，现在欧拉乡正在全力以赴发展欧拉羊，到不适合养殖繁育欧拉羊的那些乡镇去购买欧拉羊，把欧拉羊调整到本乡来。经过这样的结构优化，欧拉乡形成了以欧拉羊为重点的饲养结构，成为在全国举足轻重的欧拉羊之乡。玛曲县欧拉乡是中心地带，欧拉乡的举措对青藏高原调整饲养结构，保护青藏草原生态具有重要意义，并且是全局性意义。
