概述：甜瓜（Cucumis melo）又名香瓜。葫芦科，甜瓜属。一年生蔓性植物。果实香甜，富含醣、淀粉，还有少量蛋白质、矿物质及其他维生素。以鲜食为主，也可制作果干、果脯、果汁、果酱及腌渍品等。
特性：甜瓜根系发达，主根深达1米以上，侧根分布直径2米--3米，但根的再生力弱，不宜移植。茎圆形，有棱，被短刺毛，分枝性强。单叶互生，叶片近圆形或肾形，被毛。花腋生，单性或两性，虫媒花。果实有圆球、椭圆球、纺锤、长筒等形状，成熟的果皮有白、绿、黄、褐色或附有各色条纹和斑点。果表光滑或具网纹、裂纹、棱沟。果肉有白、桔红、绿黄等色，具香气。种子披针形或扁圆形，大小各异。大的有网纹甜瓜千粒重达25克左右，小的有芝麻酥各粒重仅14克左右。甜瓜种在16℃--18℃时开始发芽，30℃时发芽最快，生长适宜温度为25℃--32℃，在40℃时同化作用仍炙良了。甜瓜要求低的空气湿度。甜瓜中网纹甜瓜不耐湿润，普通甜瓜次之，越瓜、菜瓜较耐湿。甜瓜要求日照良好，在阳光充足时病害少，植株生长强健，结果多而品质好。
品种：按植物学分类方法，把甜瓜分为8个变种：网纹甜瓜（var.reticulatus）、硬皮甜瓜var.cantalupensis）、冬甜瓜（var.inodorus）、观赏甜瓜（看瓜）（var.dudain）、柠檬瓜（var.chito）、蛇形甜瓜（菜瓜）（var.flexuosus）、香瓜（var.makuwa）和越瓜（var.cocomon）等8个变种。按生态学特性，中国通常又把甜瓜分为厚皮甜瓜与蒲皮甜瓜两种。
