硼不易从衰老组织向活跃生长组织移动，最先出现缺硼的是顶芽停止生长。缺硼植物受影响最大的是代谢旺盛的细胞和组织。硼不足时根端、茎端生长停止，严重时生长点坏死，侧芽、侧根萌发生长，枝叶丛生。叶片粗糙、皱缩、卷曲、增厚变脆、皱缩歪扭、褪绿萎蔫，叶柄及枝条增粗变短、开裂、木栓化，或出现水渍状斑点或环节状突起。茎基膨大。肉质根内部出现褐色坏死、开裂。繁殖器官分化发育受阻，花粉畸形，花、蕾易脱落，受精不正常，果实种子不充实。不同作物的症状有差异，综言之：
（1）新叶最先受到影响。新叶变形、变小、变碎等，但很少出现萎黄症。
（2）茎变短，严重的发生茎萎缩症状。
（3）顶梢的生长点和心叶生长受阻，白化或褐化而坏死，刺激侧芽生长（部分侧芽亦随即坏死）而呈丛生或簇生状。
（4）叶片畸形，变厚易碎或皱缩卷曲，有些作物则兼有叶脉间黄化症状。
（5）叶柄或茎增厚变为短粗，有裂痕且木栓化，或有水浸状坏疽。
（6）储藏组织发展生成褐色水浸状病斑。块根或块茎内木栓化或黑心。
（7）缺硼抑制花粉、花蜜形成和花粉管发育而影响授粉，造成严重落花或落果。
（8）由于不完全授粉授精造成果实形成不完整。果实经常是畸形果，发育缓慢，果皮或果肉局部呈水浸状，果皮增厚，果汁率低，种子发育不良。
