红掌为天南星科佛焰属中最重要的观赏作物,原产于中、南美洲等热带地区,喜欢在高温多湿有遮荫的环境下生长,低于10℃易受寒害;相对湿度以80~90%较佳。
为能更进一步提升红掌切花品质,减少市场货源品质的不稳定因素,宜加强花卉采后处理流程及配套的冷藏车运输。下面介绍红掌切花的采后处理流程及应具备条件。
采后处理
采收成熟度及时间 红掌切花于肉质花序由基部开始达1/2至2/3变色,佛焰苞片展平、色彩鲜明,即为采收之适当成熟度。应避免在炎热的正午采收,因温度较高会提早红掌切花的老化。采收红掌切花应在温度较低的早上或傍晚,且采收后应置于阴凉处以减缓其呼吸速率。
可用手直接自基部摘取,再用刀斜切花茎基部膨大处,因为此部位较不吸水,同时可减少母株受细菌感染机会,且由于佛焰苞片大,蒸散作用强,失水速率快,采收时应直接将切花插于清水中,以避免失水。红掌切花也可以刀子剪切方式进行采收,采收3~5枝后,应将刀片放入酒精浓度70%的溶液内消毒1分钟以上,可减少母株间病原菌的传染。现行的作法是备用多把刀子与消毒桶,一把刀子使用后立刻消毒,再换另一把刀子轮替使用,在消毒液中要浸泡足够的时间,以减少病菌感染。
田间吸水杀菌 花卉的田间预措液,其水质最好使用自来水,因自来水中含氯具有杀菌效果,可减少红掌切花切口处因细菌感染而滋生代谢物堵塞导管,阻碍水分的吸收。为增加杀菌效果,可再加入50ppm次氯酸钠于预措液中,同时水质应调整为微酸性以减少病菌滋生。
清洗和预冷 由于采收时高温会促使切花养分消耗,造成花卉失水,因此采收后必须迅速移除田间,置于阴凉处并以预措液插水处理。另一方面,红掌切花之佛焰苞若落尘太多会影响外观,需要以清水淋洗,清洗晾干时仍需插水,于自然通风下阴干,避免阳光曝晒。红掌切花之佛焰苞容易在采收或清洗时发生机械伤害,使其在贮运过程中出现褐黑色折痕,因此采收和清洗时,应避免机械伤害。
除了田间插水的预措处理外,应尽速送回包装场,并将花插入保鲜剂中至少4小时,以增加红掌切花之瓶插寿命。而预冷的方式可分为真空预冷与强风预冷,如今台湾花农大都利用冷藏库强风预冷,预冷温度为15℃~18℃,所需时间至少4小时,才能达到预冷的效果。
分级包装
中国现行的农业部行业标准将红掌切花分为三个级别。
一级品要求:品种纯正,整体感极好,无缺陷;佛焰苞片形大、完整,颜色鲜亮、光洁,无杂色斑点苞片横茎:≥12厘米;肉穗花序鲜亮完好;花葶挺直、坚实有韧性,粗壮,粗细均匀,长度:≥40厘米。
二级品要求:品种纯正,整体感好,基本无缺陷;佛焰苞片形较大、完整,颜色鲜亮,无杂色斑点苞片横茎:≥10厘米;肉穗花序鲜亮完好;花葶挺直、坚实有韧性,粗壮,粗细较均匀,长度:≥30厘米。
三级品要求:品种纯正,整体感较好,有轻微缺陷;佛焰苞片形小、较完整,苞片基本无杂色斑点苞片横茎:≥7厘米;肉穗花序鲜亮较完好;花葶略有弯曲、较细弱,粗细不均,长度:≥30厘米。
花朵在包装时须套袋保护,包装完成后,将花卉插入含50ppm次氯酸钠保鲜液之套管内,并按红掌切花之品种、品质、花径大小、花梗长度等分类装于箱中。花面重叠勿超过1/3,花茎以朝一边整齐排放为佳,花茎中间用胶带固定于箱面,避免苞片发生压折伤。
冷藏运输
红掌切花在分级、包装、装箱完成后,应移入冷藏库中进行降温处理,冷藏温度为15℃~18℃。运送至花卉批发市场拍卖时,所使用之花卉运输车应为具有空调的冷藏车或隔热运输车,以持续维持低温保鲜。避免使用一般货车载运,以免花卉因瞬间回温造成蒸散及呼吸作用升高,或因受天候日晒雨淋,而导致切花品质不良或损失。