神秘果为山榄科木本植物，原产西非热带丛林地区，20世纪60年代引入我国，目前在海南、广东、广西、云南、福建等地有少量栽培。
神秘果为常绿灌木或小乔木，高约6米，茎干光滑，浅褐色。叶丛生枝顶，倒广披针形，长12厘米，宽2厘米至4厘米，革质，全缘。花序簇生于叶腋处，花冠乳白至乳黄色。浆果椭圆形，成熟时鲜红色，肉薄，含种子1粒，在原产地全年均可开花，从开花到结果只需3周至5周的时间。
神秘果性喜温暖湿润、半阴的生长环境，生长适温为22℃至32℃，轻微霜冻就会导致植株落叶，严重时甚至全株死亡，冬季应维持不低于5℃的棚室温度，北方地区栽培，冬季防寒是导致其栽培成败的关键。栽培土壤要求疏松肥沃，排水透气，pH值最好能调节在4.5至5.5之间。
神秘果可用播种、压条、扦插等方法繁殖。扦插，其果实在7月至8月成熟盛期，采收后及时洗去果肉，用湿沙贮藏，待其种粒裂口露白后，再行下地播种，从播种到植株开花结果约需3年至4年的时间。压条，可于春季出房后进行，在1年生健壮枝条的基部进行环状剥皮，剥皮宽度约为该枝条直径的3倍以上，在环剥处包裹腐殖土，握捏成团，外用塑料薄膜包好土团，约过2个月其环状剥皮处即可愈合生根，秋末入房前剪离母株另外栽种。扦插，可于6月中旬，选用当年生半木质化稍强的枝条作插穗，长约10厘米至15厘米，删去下部的叶片，仅保留顶端的2枚叶片，采用全封闭保湿扦插的方法，基质可用蛭石与河沙对半掺和的混合物，1个月以后即可生根，扦插苗2年就能开花。
盆栽神秘果用土，可用山泥或园土，加入约1／3的泥炭、堆肥、菇渣、木屑等，同时添加5％沤制过的饼肥，混合均匀。生长季节，应经常保持盆土处于湿润状态，盆土表面约1厘米深处变白发干时要及时给予补充浇水。每月松土一次，梅雨季节提防盆土内积水。从秋末冬初开始，每周浇水一次，或常以喷水代浇水。夏季当气温达32℃以上时，要通过遮光、喷水等措施，来为其创造一个相对凉爽的环境。生长季节，每半月浇施一次稀薄的饼肥水，内加0.1％的磷酸氢钾，可促成其多开花、常挂果。当环境气温低于15℃、高于32℃时，应停止施肥。北方地区盆栽，为防止叶片出现生理性黄化，可在其浇灌用水中，加入0.1％的硫酸亚铁粉末。此外，还应注意防治介壳虫危害。
神秘果的奇特之处，在于其果肉中含有一种叫做神秘果素的糖蛋白，能够改变人们舌头上的味觉，约为0.1毫克的神秘果素即可改变人的味觉。它除用作盆栽观赏之处，其果实可用于制成酸性食品的助食剂，还可制作成满足糖尿病人对甜味需要的变味剂。
