非洲紫罗兰属苦苣苔科(Gesneriaceae)多年生草本花卉。原产于热带东非，发现者为Saintpaul，故以他的名字命名、其学名为SaintpauUaionantha。非洲紫罗兰为小型温室盆花，目前栽培品种有1000多个。
非洲紫罗兰花色丰富，有紫色、蓝色、白色、粉色、红色及深浅不同的颜色组合；花径有大有小；花瓣有单瓣和重瓣；还有不同叶型及斑叶品种。总之，非洲紫罗兰其花和叶均具有极高的观赏价值，而且几乎全年开花，是优美的窗台、案头点缀材料，是欧美各国及我国香港栽培最普遍的盆花。
组织培养
非洲紫罗兰一般一株宜观赏2～3年，栽培太久易出现叶小花小、花期短、畸型生长等现象。因此，需不断繁殖新株。非洲紫罗兰比较常规的繁殖方法是叶插。选取生长健壮的叶片。带叶柄扦插，一般3周以后发根，40天可见小芽顶出基质，60天小苗可长到2cm左右，此时可分株定植。此外，还可用紫罗兰的腋芽进行芽插繁殖对失去观赏价值的老植株可进行茎插繁殖。
但是，无论是叶插还是芽插、茎插。都受繁殖材料及场地的限制，其繁殖速度较慢，很难进行大批量生产。而且，由于夏季气温高，细菌及微生物活跃，容易造成扦插材料腐烂。一般只在春秋两季进行扦插繁殖，这就大大限制了非洲紫罗兰的规模生产。利用组织培养方法，可以对非洲紫罗兰进行快速繁殖和规模生产。选取生长健壮的叶片，用自来水冲洗干净后，用75%酒精棉擦拭，然后投入0.1%Hgcl2液中消毒6分钟，再用无菌水反复冲洗5次。在无菌条件下，将叶片切成1厘米见方的小块，接种在培养基上。培养温度为24℃±2℃，光照强度为1500lux，每天光照10小时。
叶外植体培养可选用MS基本培养基附加0.1ppm6-BA(6-苄基嘌呤)和1ppmNAA(萘乙酸)，经1个月的继代培养后，每块叶外殖体上分化出数十个芽点，进一步培养形成大量丛生芽，极少数叶外殖体上产生愈伤组织。丛生芽进一步培养长出少量须根。采用MS基本培养基附加1ppm6-BA作为继代培养基，对丛生芽进行继代培养。方法是将较大的丛生芽上的叶片切下，转接到继代培养基上，或将小的丛生芽直接转接到继代培养基上。如此经过1个月的继代培养后，丛生芽以20～30倍的速率增长，经半年后即可得到数以百万计的小苗。上述小苗可直接移栽到基质中，经20天左右即可长出根来。为得到大而健壮的组培苗，可将无根组培苗转接到1／2MS附加0.1ppmNAA的培养基中，2周后，当基部长出小根时即可移栽。这样的苗较前者长势好，成苗快。一般定植3～4个月后即可开花。
