绿化祖国是我国的基本国策之一。我国森林覆盖率仅12％，远低于22％的世界平均水平。绿化祖国必须以绿为主，以树为主，才能达到改造大自然的目的。
园林绿化必须追求其发挥功能作用。园林的主要作用是使园林艺术之美，为游赏服务，如不能给人以美的享受，便不成为园林。现在讲究市容，厂容，枝容，绿化便成了美化环境的主要手段，这就是绿化的第一功能，绿化的第二功能是创造物质财富，第三功能是宣传教育朕众，第四功能是保护环境，改善环境，这对于现代城市建设显得尤其重要。
绿色植物是人类和生物界赖以生存的物质基础，任何物质都不能代替绿色植物改造自然的巨大功能。有人认为绿化可有可无，不考虑园林的多种功能，着力营造喷泉、假山、亭台而忽视绿化，这无疑是本未倒置。
联合国生物圈与环境组织认为…国首都的城市绿化面积，达到平均每人60平米为最佳住房环境。现在能达到这个标准的，世界上只有波兰的华沙、澳大利亚的堪培拉、奥地利的维也纳和瑞典的斯德哥尔摩等四个城市。美国正开展“城市森林运动”进行系统规划与管理。新加坡是1956年以后发展起来的现代化城市，该国推行“花园城市”运动，新建高层建筑只占地35％，其余土地部用来绿化，把防护功能与环境效益放在第一，荣获了“美丽的花园国家”的盛誉。我国长春市正建设森林城市，建立良好的生态环境进行两个文明建设的加快发展。
以城市生态平衡为主导的园林，将代替以往的以视觉景观为主的园林，这是当今园林的发展方向。我国的城市园林绿化建设，明确提出了以保护生态环境和植物造景造园为主的建设方针。贯彻执行这一方针可以提高绿地率与绿视率；提高单位面积的叶面积系数；提高景观质量，使园林自然美与文学艺术有机统一；利用植物分解和合成作用，提高物质的循环能力。
