铁树因其树干坚硬如铁且又喜欢铁质肥料,故俗称铁树。
铁树修剪后的植株形态是现代世界上少有的最古老的观赏常绿乔木。铁树在热带地区是常年开花的,但在长江流域栽培却很少开花,所以人们通常把“铁树开花”比喻为十分难得、非常罕见之事。
铁树喜温暖湿润,不耐严寒(低于0度时易受冻害);好阳光,耐半阴;生长缓慢,寿命可长达200年以上。适宜生长于排水良好,疏松肥沃的沙质壤土中。
家庭栽培铁树,一般不宜选购太大的植株,花盆通常选用口径20~30厘米的中等盆。栽前盆底放2厘米厚的粗沙或碎石作渗水层,培养土宜用腐叶土4份、园土3份、骨粉1粉、河沙2份、锈铁屑200克混合配制,用腐熟的豆饼肥作基肥。栽好后浇透水,放阴凉处半个月,以后移置北风向阳处养护。经常保持盆土湿润,但不要过湿,4~5月一般可2天浇一次水。铁树不耐水渍,雨后要注意及时排水。6~8月生长较快,这时气温长高,蒸发量大,浇水量可适当增加,除雨天外,每天应浇1次水。9月后控制浇水,掌握“间干间湿”的原则。生长季节,每15~20天追施1次液肥。入秋后停止施肥。
铁树基部的诸多分蘖铁树喜阳光,在春、秋季,幼苗期最好放在阳光直射处(但不可曝晒)养护,待新叶长成后再移入室内观赏。冬季气温低于0度时应移入室内越冬。室湿保持在5~10度。翌年4月出室,每隔2~3年换盆1次。铁树生长过程中,当植株主干高达40~50厘米,新叶长成时,应将下部枯弱黄叶割除一轮或至少两年进行1次,以保持树形的整齐丰满。
铁树在正常发育的情况下,每年春季可生2轮新叶。如发现植株2~3年不发新叶或叶片发黄干枯,应及时检查根系是否腐烂。若有根系腐烂情况,要将腐烂部分除掉,移入室内用素沙栽植,控制浇水,过一段时间可以恢复继续生长。
有的铁树叶片卷曲是人工用铁丝弯成的。
铁树性喜光照充足和温暖、湿润的环境。所以,平时应该放在阳光照射的地方。但是却不耐烈日暴晒,特别是新叶极易灼伤、枯黄,因此,新叶期应给以一定的遮蔽条件。今年夏季气温特高,空气过分干燥,容易引起铁树叶片焦枯,应尽量避免烈日暴晒,并且多向地面浇水,增加空气湿度,多向叶片喷雾水,以防叶子发黄焦枯。养护铁树需每2-3年换盆换土一次,用疏松、微酸性沙质壤土、混入20%有机质腐熟基肥,生长期施少量追肥,每年施1-2次200-300倍的硫酸亚铁水防治铁树黄叶病(缺铁症)。如果你的铁树叶片已经焦枯,失去观赏性,可以将老叶剪去,加强日常管理,待天气凉爽时,铁树会重新长出新叶来的。