龙虱别名三星龙虱、东方潜龙虱、水龟子、水鳖虫，全国均有分布。当前，野生资源日趋枯竭，人工养殖势在必行，开发前景诱人。
一、开发前景龙虱是一种药食兼用性动物性中药材，中药名水龟子。具有天然的滋阴壮阴作用，有养颜活血、强身健体之功效，对降低胆固醇、防治高血压、胖肥症、肾炎等有一定的作用。治小儿遗尿、疽积及老人夜尿频繁症。我国现生产有龙虱酒，龙虱还可做高级菜肴，可与全蝎媲美，其肉质鲜美，酥脆爽口，营养丰富，含蛋白质64.4%，脂肪9.7%，并含有多种氨其酸、维生素及微量元素。龙虱现已被视为野味佳品，货源稀少，供求矛盾的日益突出，导致龙虱货稀价贵。
二、生物学特性1.形态特征。成虫体长2.4～2.8厘米，体长圆形，有光泽，前胸、背板、鞘翅为漆黑色，腹部黄褐色。头部略扁，复眼突出，触角丝状，足3对，前足小，后足侧扁，有长毛。能游善飞。
2.生物习性。生活于水草多的池塘、沼泽、水沟等淡水水域，对水质要求不严。幼虫老熟后钻入水边较干泥土作室化为裸蛹，半月后羽化。雌虫产卵于水草茎秆组织中。成虫有很强的趋光性，当游到水面，见有灯光时便飞向高空，趋向光源，1～2年完成1代，7～9月均有成虫。肉食性，以水中小生物、有机物和茜草为食，可捕食水中小动物，并能追食鱼苗。
三、养殖技术1.养殖设施。龙虱是水生昆虫，对农药、化肥、油污十分敏感，一般在郊外建池养殖较好，不能在环境污染、特别是有油污的地方养殖。养殖设施可选用小渔塘、水池或水缸等。水池用砖砌成，面积在10平方米以内为宜，水深0.5～1米，每平方米水面可放养龙虱200～300只。种苗要到信誉好的供种单位选购，也可在春夏之交在鱼苗期捕捉龙虱幼虫，饲养到入秋成蛹，羽化为成虫。池边可种植水生植物，池内养殖水草。
2.养殖管理。龙虱的饲料一般以玉米粉、米糠、面粉、有甜味的瓜果为主，也可投喂福寿螺（打烂），猪、鸡、牛、鸭的下脚。每天下午6点投料一次，投喂量为龙虱总量的7%～8%（每只龙虱投喂0.15克左右）。不能隔天投料以免发生自相残杀现象，也不能投喂带毒或有传染病的食物，否则会导致龙虱死亡或或长时间不繁殖。龙虱养殖周期约为8个月，前3个月以投喂肉类为主，如福寿螺、牛肝、新鲜的死鱼、死虾、死鸭、死鸡等，后5个月以投喂混合饲料、福寿螺、瓜果菜等为主。龙虱对水质无特殊要求，一般用自来水、地下水、自然水等无污染的水源均可。水太脏时要注意换水。
3.注意事项。①不能在化工厂、石灰厂、水泥厂和污染较大的环境中养殖龙虱。②要注决防偷、防鼠、防投毒，平时不得随意搅拌龙虱水池。③半露天养殖龙虱，池中一定要种上一些水草，最好种水浮莲。池底四角放2厘米厚的黄泥土。池内上下各设排水池1个。④幼虫和成虫隔离饲养，大小分开，公母搭配。⑤成虫盛发期，用光（水田、池塘附近）诱捕成虫，放入坑中，投入红线虫（水蚯蚓）、小鱼等水生小动物。⑥龙虱在运输中要防止水太深、颠抖过大，以免龙虱死亡。气温在36℃以上时不宜运输，如出现龙虱有热死现象，要立即停车冲水30分钟后方可继续行车。装运龙虱工具最好用竹笼，里面放上一些杂草和青菜。隔2小时淋水一次，即可安全到达运输地点。⑦龙虱晚上见光会腾空而飞，有水陆空昆虫之称，在养殖水池面上要加盖防飞沙网以防其飞逃，随时可捕捞。很少见病害发生，也少见天敌。
四、采收及保存每年7～9月用网在水草多的坑、塘、池、水沟中捕捞。成虫盛发期傍晚用紫光灯诱集，省工省时，效果颇佳，将收集的成虫烫死、晒干，或用40℃干燥烘箱烘干待销。
