目前生产上应用的紧凑型玉米品种，常有“假熟现象，玉米苞叶提早变白而子粒尚未停止灌浆。这些品种往往被提前收获。例如，掖单4号、鲁玉10号一般在授粉后40-45天，即乳线下移到1/2至3/4时已经收获，比完全生理成熟早8-10天，一般减产8％左右，掖单13号、农大108等中晚熟品种因早收而造成的减产幅度则达10％以上。
玉米子粒生理成熟的主要标志有两个：一是子粒基部黑色层形成，二是子粒乳线消失。生育期在100天左右的品种，授粉26天前后，子粒顶部淀粉沉积、失水，成为固体；中下部为乳液，两者之间形成较明显的乳线。随着淀粉沉积量增加，乳线逐渐向下推移。当子粒含水量下降到40％左右时，粒重达最大值的90％左右，乳线上方坚硬，下方较硬有弹性，经时为蜡熟期。掖单4号、掖单20号等品种，蜡熟期苞叶开始发黄，但仍包得较紧。授粉后50天左右，果穗下部子粒乳线消失，子粒含水量30％左右，果穗苞叶变白而松散，此时粒重最大，玉米产量最高，可以作为主米适期收获的主要标志。
玉米成熟时是否形成黑色层，不同品种之间差别很大，掖单4号、掖单13号、农大108成熟时黑色层明显。玉米子粒基部黑色层形成，可以作为玉米适期收获的参考指标。
