甘蔗螟虫是我国甘蔗害虫中分布最广、发生最普通、让甘蔗专家们颇为头疼的一类害虫。它钻入甘蔗茎内,把蔗苗变成枯心苗,或是甘蔗株变成死尾蔗,使甘蔗品质变劣,糖分下降。调查显示,广西每年约有250~300万亩甘蔗受到不同程度的螟虫为害,产量损失10%~25%,每年共计减产100~300万吨,经济损失达1.7~5.1亿元。
为了消灭广西甘蔗林的螟虫,广西引进甘蔗螟的天敌古巴蝇。利用古巴蝇“制服”蝗虫的成本很低。一亩甘蔗地,一次只需放两三只古巴蝇,便可对付地里的螟虫,成本只需一两元钱,而且不会造成污染。目前农民用于防螟虫的农药每亩得花几十元钱。古巴蝇大面积释放后,可大大降低种蔗的生产成本。
目前,古巴蝇已通过动植物检疫部门的检疫,广西甘蔗研究所已在南宁、北海和柳州蔗区开始田间释放试验。据田间调查,古巴蝇的释放初见成效,甘蔗螟虫正在经历一场灭顶之灾。