小西瓜因品质好、价格高、经济效益显著而深受生产者和消费者的欢迎，但由于连作病害严重，造成产量和品质下降，严重影响西瓜的生产。断根插接是在传统嫁接方法插接的基础上改进的一项新技术，与传统嫁接方法相比，西瓜采用断根插接操作简单、嫁接速度快、成活率高、苗壮而整齐。该项技术在武汉市洪北育苗中心推广大田面积达200公顷，春季提早上市5～7天。现将该技术介绍如下。
1品种选择
西瓜嫁接易出现不亲和现象，对砧木的选择较严格，宜选用与西瓜亲和性强的抗病砧木，如超级拳王南瓜和FR-将军葫芦等。接穗采用小西瓜优质良种，如万福来、拿比特、早春红玉等品种。
2播种育苗
2.1播种时间
小西瓜嫁接用砧木冬季育苗应根据供苗时间提前45天播种，早春育苗提前40天播种。西瓜采用断根插接一般在砧木长到1叶1心，接穗从子叶出土到子叶平展时嫁接。因此，接穗应以砧木刚露心叶时播种为宜，这样砧木一般比接穗早播3～5天。
2.2浸种催芽
砧木种子用初始温度为55～60℃的温水浸种12h，涝出后沥干，放在30℃的培养箱中催芽，每8～12h换气1次，超级拳王约需要催芽36h，FR-将军约需要催芽72h，发芽率可达85%以上。接穗种子用初始温度为55～60℃的温水浸种6～8h，放在30℃的培养箱中催芽24h，发芽率可达80%以上。
2.3播种育苗
砧木采用50孔穴盘播种，基质用草炭与蛭石以体积比2∶1配制而成，播种前用72.2%普力克500倍液和农用链霉素400万单位进行基质消毒，浇透底水。每孔播1粒，将砧木种子平放，芽尖朝下，播种后用95%绿亨1号可湿性粉剂3000～4000倍液喷洒苗床，将温度计平放在穴盘表面，出苗前将白天温度控制在28～30℃，夜间控制在20～22℃。出苗50%～70%时再用95%绿亨1号可湿性粉剂3000～4000倍液喷洒1次，齐苗后喷洒第3次，防止苗期病害，并及时脱帽，加强通风透光。将白天温度控制在20～25℃，夜间13～15℃，以防下胚轴徒长。
当砧木刚露心叶时，开始播种接穗，采用50孔、72孔或者128孔穴盘均可，采用基质与砧木相同。每孔播种4～5粒，播种后用95%绿亨1号可湿性粉剂3000～4000倍液喷洒苗床，出苗前将白天温度控制在28～30℃，夜间控制在22～25℃，出苗后白天控制在25～28℃，夜间控制在18～20℃，及时脱帽。当砧木长到1叶1心时准备开始嫁接。
3断根插接
3.1断根插接前的准备
嫁接前首先要搭建嫁接棚，嫁接棚的规格可根据苗床大小和穴盘宽度而定，一般棚宽1.6m，高0.9m，棚上覆盖塑料薄膜和遮阳网。其次，要准备好嫁接竹签、刀片等嫁接工具，并用70%医用酒精消毒。再次，要准备好盛有消毒基质的50孔育苗穴盘，浇透底水，用自制50孔专用打孔器打孔，以备嫁接后将嫁接苗插入穴盘。最后，嫁接前一天要用72.2%普力克700倍液加农用链霉素400万单位的混合液喷洒砧木和接穗，直到叶片滴水为止。
断根插接一般在温室内进行，适当遮光，温度控制在20～25℃为宜。
3.2断根插接方法
所谓断根插接法，即先将砧木断根，然后采用插接法嫁接。嫁接前用刀片将砧木从茎基部断根，嫁接时去掉砧木生长点，用竹签紧贴子叶叶柄中脉基部向另一子叶柄基部成45°左右斜插，竹签稍穿透砧木表皮，露出竹签尖，在西瓜苗子叶基部0.5cm处垂直于子叶方向将胚轴切成楔形，切面长05～0.8cm，拔出竹签，将切好的接穗迅速准确地斜插入砧木切口内，尖端稍穿透砧木表皮，使接穗与砧木吻合，子叶交叉成“十”字形。嫁接后迅速将断根嫁接苗插入事先准备好的50孔穴盘内进行保温育苗。
4断根插接苗的管理
4.1断根插接后1～3天的管理
采用断根嫁接的嫁接苗对温度要求较高，嫁接后1～3天将白天温度控制在25～30℃，夜间温度控制在20～22℃，促进发根和愈合，如果温度超过32℃可以采取遮荫降温的方法。但如果遮荫后温度仍超过35℃，就要采用膜上浇水降温，有条件的还可采用湿帘降温，保持温度在32℃以下。嫁接后湿度管理很关键，湿度过高嫁接苗易得病烂苗，湿度过低接穗易萎蔫干枯。嫁接后1～3天，为促进愈合应以保湿为主，以接穗生长点不积水为宜。嫁接后1～3天要遮光，但在接穗不萎蔫的情况下可适当见光。一般情况下，嫁接苗在密闭的棚室内，只要湿度达到90%，接穗就不会萎蔫，因此，嫁接后嫁接苗第1天就可以适当见光，但时间要短，以早晚为宜。
4.2断根插接后4～6天的管理
断根嫁接后4～6天嫁接苗愈合，心叶萌动，温度要适当降低，一般白天温度控制在22～25℃，夜间18～20℃。湿度可降低到90%，以接穗不萎蔫为宜。应适当通风透光，并逐渐延长光照时间，加大光照强度。当接穗开始萎蔫时，要保湿遮荫，待其恢复后再通风见光。
4.3断根插接7天后的管理
断根嫁接7天后嫁接苗基本成活，应以炼苗为主，白天温度仍控制在22～25℃，夜间则降低到16～18℃，湿度降低到85%左右，并加大通风透光。此期一般不再需要遮荫保湿，但要时刻注意天气变化，特别是多云转晴天气，转晴后接穗易萎蔫，一定要及时遮荫，通过“见光-遮荫-见光”的炼苗过程使嫁接苗进一步适应外界环境。嫁接苗在生长过程中砧木子叶节上会发生不定芽，此期要及时摘除。通过此方法管理，一般10天后嫁接苗可完全成活，成活后即可进入正常的苗床管理，植株2叶1心时即可定植。
