甜玉米以其营养成份多样，味道独特，成为时下城乡人民喜爱的食品之一，倍受青睐，市场前景十分广阔。
一、甜玉米的类型与特点
甜玉米与普通玉米的本质区别，在于甜玉米携有显著提高籽粒含糖理的有关隐性突变基因。由于所携控制基因的不同，生产中的甜玉米又常分为普通甜玉米、超甜玉米和加强甜玉米三种类型。
（一）普通甜玉米乳熟期总含糖量一般在8％－16％，通常是普通玉米的2倍，籽粒的水溶性多糖含量极高，达籽粒干重的25％，是普通玉米的10倍。由于籽粒含糖量和水溶性多糖含量的提高，使其不仅具有一定的甜味，而且具有一种独特的糯性，食用风味好，易被人体吸收利用。普通甜玉米通常采摘后1－2天部分糖就会迅速转化为淀粉，甜度下降，在成熟的籽粒中，淀粉含量显著少于普通玉米，籽粒皱缩干秕，一般呈半透明状。
（二）超甜玉米籽粒含糖量极高，总含量可达25％－35％，尤其蔗糖含量高，通常是普通玉米的10倍，比普通甜玉米高出1倍以上。成熟的超甜玉米籽粒，含有少量淀粉，种子外表皱缩干秕凹陷，呈不透明状。其显著特点是：甜度显著增加，糖分转化成淀粉的速度比普通甜玉米慢，所以采收期玉米缺少溶性糖，其果皮较厚，柔嫩性差，内容物少，风味及糯性欠佳，不宜制罐头，因籽粒秕造成种子发芽率低，苗期生活力弱。
（三）加强甜玉米又分为全加甜玉米和半加甜玉米。前者乳熟期糖分含量可达30％以上，与超甜玉米相当，且水溶性多糖含量与普通甜玉米相当，兼有普通甜玉米和超甜玉米二者的优点，含粮量高，风味好，同时收获期长，货架寿命长，成熟籽粒的淀粉含量略低于普通甜玉米，但显著高于超甜玉米。半加甜玉米乳熟期籽粒含糖量比普通甜玉米提高50％－60％，食用风味明显优于普通甜玉米而接近全加甜玉米。其种子发芽率和苗期长势与普通甜玉米相当，显著优于超甜玉米，果穗籽粒常形成黄白等色相同的花色类型，而受到人们的青睐。
二、甜玉米的生长发育特性
甜玉米籽粒重量通常比普通玉米轻，且表现皱缩秕瘪。种子千粒重：普通甜玉米相当于普通玉米的相当普通玉米的70％，超甜玉米相当于普通玉米的50％，加强甜玉米略低于普通甜玉米，而显著高于超甜玉米。甜玉米籽粒轻的主要原因是甜基因抑制籽粒淀粉合成，使胚乳淀粉积累少，不能很好满足种子萌发及幼苗三叶期前自身营养的需要，发芽率和苗期长势明显劣于普通玉米，地上部生长差，光合产物少而导致出根速度慢、数量少，根系纤弱，难以形成健壮发达的根系，从而导致苗势弱，苗期生长不整齐，叶面增长慢，难以培育壮苗。吐丝后甜基因抑制胚乳的淀粉积累和游离氨基酸向蛋白质的转化，致使叶片光合产物向籽粒调运受阻，抑制叶片光合效率的发挥，从而造成生育后期早衰快。
三、甜玉米的栽培技术
（一）品种选择应选择右丰产性好，亩产鲜穗500千克以上，甜度适宜，香味纯正，质地柔嫩，营养丰富，果穗大小一致，种皮较薄，黄色籽粒，白色穗轴，种子了芽率高，苗势强，并对穗粒腐病和穗部虫害抗性好，抗倒能力强的品种，如中国农科院的甜玉2号、4号、6号，山西农科院的晋甜1号等。
（二）选择适应播期根据甜玉米的特殊用途和采收期短的特点，为了延长上市或加工时间，生产上可采用分期播种，搭配早、中、晚熟品种的办法。最早的播期，当气温稳定通过12℃就可播种，最迟播期只要能保证采收期气温能在18℃以上即或。采取地膜覆盖可提早7－10天；采取薄有育苗，可提早10－15天。我区一般从4月点旬到7月中旬均可播种。
（三）隔离种植不能使任何类型的甜玉米互相串粉杂交，更不能与普通玉米串粉杂交，更不能与普通玉米串粉杂交，否则由于基因的互补作用，当代所结籽粒就失去甜性而变成普通玉米。无论种植何种甜玉米都必须种植，隔离区要求在400米以上。也可采取时差隔离，要求花期相差30天以上。
（四）精细播种种植甜玉米应该像种植蔬菜那样，选择肥力较高、深松保水、渗透性好的地块。种子要经过精选分级，去掉虫籽、坏籽、霉籽。播种时土壤湿度适宜，播种不宜太深，覆土3－5厘米，同时确保覆土深浅一致，每穴下籽2－3粒。在穴间行间施足底肥，一般亩施磷酸二铵35－45千克，硫酸锌0．5－1．0千克。同时要注意防治地下害虫。
（五）种植密度与群体控制一般高产要求密度5000－6000株／667m2，早熟品种密度稍高，同一品种春播应比夏播高。为保证获得适宜的穗数，又提高整齐度，在采取群体控制对策时，以提高播种质量为基础，使出苗数达适宜穗数的2倍。3－4叶根据苗情偏施苗肥促平衡，5－6叶间除弱苗，并按适宜密度上限定苗。同时针对甜玉米分薛性强的特点应及时打杈促壮苗，大喇叭口期结合防治玉米螟剔除弱株，提高整体整齐度。
（六）水肥管理甜玉米生产应重视钾肥施用，增钾可提高其营养品质和茎秆糖分含量。在一般土壤肥力水平条件下，亩施7．5千克有效钾，一般磷钾肥一次施作基种肥。氮肥30％作基种肥，幼苗3－4叶追10％－20％，7－8叶展开追40％－50％，一般不必施粒肥。水分管理应注意苗期防涝，中后期防干旱。
（七）病虫草防治与普通玉米比，由于甜玉米发苗慢，苗期易发生草荒，必须早中耕除尽杂草。甜玉米的虫害主要是苗期地下害虫、穗期玉米螟，可用50％辛硫磷拌种或灌根。玉米螟如采取农药防治，应选用低毒农药，如辛硫磷在小喇叭期防治，做到慎用、少用、早用农药，即有效控制虫害又不至于残留农药而影响甜玉米品质。病害防治一般通过健身栽培和选用抗病品种解决。
（八）采收适期采收的甜玉米才具有甜、香、脆、嫩、食用营养丰富的特点。采收时间：一般普通甜玉米在吐丝后17－23天，超甜玉米在吐丝后20－28天，加甜玉米在吐丝后18－30天。具体采收时，可先剥几个果穗，采取果穗的花丝、苞叶，然后根据花丝、苞叶色泽标准，正确把握适期采收的果穗。一般说同期吐丝穗其花丝的色泽基本一致。采摘通常在清晨进行，以便当天上市或运到加工厂加工。
