诊断作物是否缺硫主要依据以下三点：一是作物生长过程中是否出现缺硫症状；二是作物体内含硫量的高低；三是土壤有效硫含量是否低于临界值以下。下面简要的说明主要作物的缺硫征状，正常生长时硫的含量和土壤有效硫的临界值。通常作物的缺硫症状和缺氮相似，叶片呈淡绿色，严重时呈黄色。不同的是，缺氮时，作物老叶首先变黄，而缺硫时则相反，大多数作物的幼叶首先呈黄绿色，不同作物具体的缺硫症状不同。
水稻缺硫症状及矫正
水稻的缺硫症状：移栽后返青慢；幼叶呈淡绿色或黄绿色，叶片薄，叶尖焦枯；不分蘖或分蘖少，植株瘦矮；根系呈暗褐色，白根少；成熟期延迟，产量降低。在中国南方，水稻移栽后常出现生长缓慢，叶片发黄的“坐蔸”现象，往往与缺硫有关。在印尼，水稻的Mantek病也与缺硫有关
水稻含硫量在中国，成熟稻谷含硫量，通常为0.12%-0.16%；稻草含硫量为0.11%-0.20%。据报道，印度成熟的缺硫稻谷和稻草含硫量分别为0.096%-0.105%和0.053%-0.062%，而正常水稻稻谷及稻草分别为0.114%-0.126%和0.100%-0.118%。孟加拉国的BR-3品种水稻，其苗期叶片含硫量为0.26%，分蘖期为0.15%属生长正常。在亚马逊河下游盆地，水稻分蘖期含硫量为0.16%，开花期为0.10%时，均能获得较高产量。稻田土壤有效硫的临界值：土壤有效硫的临界值因提取剂不同而异，氯化钙（0.15%）提取法为10毫克S/公斤；磷酸一钙提取法为10毫克S/公斤；莫根（Morgan）提取法为13毫克S/公斤；醋酸铵（0.5mol/L）+醋酸（0.25mol/L）提取法为11毫克S／公斤；而热水溶解法为10毫克S／公斤。 纠正水稻缺硫 目前，世界水稻缺硫的国家主要有孟加拉国，中国，印度，印度尼西亚等国。施用硫肥能有效地纠正水稻缺硫病症。在孟加拉国硫的效应和氮相似，增产幅度为19%-40%；在中国增产幅度为5%-57.0%，平均增产15.7%。 许多因素影响到硫肥效应，如轮作制度，生长季节，土壤类型和有机质含量以及雨水和灌溉水中的硫含量等。水稻硫肥用量通常为30-44公斤硫／公顷。中国南方冷浸田缺硫现象较普遍，施用含硫肥料可以增加产量。通常每公顷用石膏20-25公斤或硫磺7-8公斤沾秧根；也有用过磷酸钙75公斤／公顷沾秧根。石膏做面肥撒施时，通常用量为75-150公斤／公顷。作物在严重缺硫的情况下，可考虑用0.5%-2%硫酸盐溶液进行根外追肥。
小麦缺硫症状及矫正
小麦缺硫症状：通常幼叶叶色发黄，叶脉间失绿黄化（chlorosis）；而老叶仍为绿色。年幼分蘖趋向于直立。小麦含硫量据Shinde（1988）报道，小麦苗期植株硫的临界值为0.22%，其N∶S的临界值为16∶1。据印度Bentley（1955）研究施硫小麦比不施硫的增产8.3%，后者籽实和麦秆含硫分别为0.10%和0.05%，而前者分别为0.13%和0.10%。麦田土壤有效硫的临界值：氯化钙（0.15%）提取法为13毫克S／公斤；醋酸铵（0.5mol／L）+醋酸（0.25mol／L）提取法为25毫克S／公斤；热水溶解法为13毫克S／公斤；盐酸（0.001mol／L）提取法为22.5毫克S／公斤。 纠正小麦缺硫 据孟加拉、巴西、中国、印度和巴基斯坦的报道，在缺硫麦田施用硫肥可使小麦增产15%-30%。小麦硫肥用量通常为24-40公斤硫／公顷。当麦苗刚出现缺硫时，甚至在播种后40-45天，追施石膏26公斤硫／公顷或硫铵18公斤硫／公顷，每公顷可增产1吨小麦。
玉米缺硫症状及矫正
玉米缺硫的症状：初发时叶片叶脉间发黄，随后发展至叶色和茎部变红，并先由叶边缘开始，逐渐伸延至叶片中心。幼叶多呈现缺硫症状，而老叶保持绿色。玉米含硫量据中国科学院南京土壤所刘崇群等（1981）报道，在玉米旺盛生长期，植株全硫含量为0.096%-0.103%时，施用硫肥有显著的增产效应，可增产53%-68%。据印度Dev等（1988）报道，玉米植株的N∶S的临界值为16∶1。玉米地土壤有效硫的临界值：氯化钙（0.15%）提取法为13毫克S／公斤；磷酸一钙提取法为14毫克S／公斤。 纠正玉米缺硫 玉米硫肥用量通常为24-40公斤硫／公顷，宜做基肥或苗期追肥施用。据Malavolta（1987）报道，在巴西，硫肥用量为30-60公斤硫／公顷时，玉米产量比对照增产14%-27%。印度ICAR的长期肥料试验，在硫肥用量为45公斤硫／公顷时，增产17%。泰国FADINAP试验，施用32公斤硫／公顷，可使玉米果穗比对照增产33%。
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