近些年来，迟播小麦面积逐年增多，导致出苗迟，冬前生长期短，麦苗小而弱，主茎总叶片数将会减少，株高降低，越冬前期植株生长不良，虽然返青后随着温度升高分蘖发生速度加快，但总茎蘖数仍难达到理想的要求。因此，对这部分麦苗应做好以肥补迟，肥促争早。对于年后的麦田管理，关键是采取蓄墒保墒，耕耙压耱等措施。
今冬气候与苗情特点入冬以来北方麦区气温偏高，麦田土温保持在3℃以上;雨水较往年偏多，普遍有两次小到中的降雨，各地麦田墒情良好;但是光照条件相对不足。在这种有利于生长的气候特点下，麦苗的总趋势出现快速生长与不够壮实。尤其一些播种期较早、土壤肥力较高的麦田，呈现出“假旺苗”，其叶片超长，群体并不大;还有一些麦田地势低洼，遇雨土壤水分排不出，播期很晚的，播种量大，目前正处于弱苗。以上两类麦苗是年前麦田管理的重点。
苗情差异与对应措施年前冬小麦以长叶长根长蘖为主，冬前管理要在保证群体合适的前提下，促根壮蘖，安全越冬。冬前壮苗的要求是：叶色葱绿，叶片长宽适中，植株与分蘖壮实，根系发达;创高产麦田的总茎数，控制在70～90万/亩之间为宜。为此，对于那些假旺苗麦田，要及时采用耙地、撤墒的办法，通过重度耙压适当伤一些麦苗根系，可以达到控制旺苗徒长和过度分蘖的目的。
由于耙地后加快了土壤表层水分的蒸发，造成上层土适度干燥可促进根系下扎，有利麦苗健壮和提高其抗寒抗旱的能力。对于晚播弱苗，通过雨雪后的耙压措施，可以起到保墒防寒的作用，特别是黏土地，在雨雪融化后地面有裂缝会形成严重的跑墒，浪费大量的土壤“绿水”，到来年春旱时造成麦苗缺水。
而适时耙压措施可以充分利用自然降水和土壤贮水，力求在非充分灌溉条件下实现高产与高水分利用效率的双高农业。
麦田管理的核心是蓄墒保墒，为来年高产高效打下基础麦田管理的根本在于提高土壤的蓄水保墒能力。使有限的水分生产更多的粮食。2米土体是小麦的根系带，对于轻壤和中壤土质来说，2米土层能蓄水650毫米以上，其中有效水达465毫米，这样一笔可贵的绿水，是创冬小麦高产稳产和高效的第一水分资源。如果麦田管理措施跟不上，造成整个冬季和来年春天麦田漏风跑墒，那么不仅麦田中弱苗和旺苗难以转化成壮苗，其后果还可能降低产量，如要保产还必须增加灌溉次数。为了减少蒸发耗水和蓄水保墒，当前麦田必须采用耙、耱、镇压;技术应用的原则是湿耙、干压;耙可以划破湿土表皮，疏松表土，切断与下层土壤的毛管联系，减少蒸发，以求保墒。耙地后只有最表层的松土含水量稍低，而整个土体含水量都有所增加。
地表干时镇压措施，可以压碎坷垃，压紧表土，减少大空隙，既防止失墒又可以接通下层毛管起到提墒作用。镇压的程度要看土壤质地和墒情，对于砂性土，墒情差宜多压、重压，才利于提墒保墒;而对于黏性土，墒足时不宜镇压以免造成土壤压紧板结。冬麦地冬前和早春镇压可以压碎坷垃，压紧裂缝，防止跑墒，减少冻害。
总之，通过耕耙压耱等措施，创造一个松紧适度、暄润细碎、上虚下实，土肥混匀的耕层土壤环境，可以妥善地解决透水通气和蓄水保墒的矛盾，这也正是我国农业部所提倡的基本农田建设的目标。
