苹果在1996年以后随着产量激增，导致苹果价格下跌。另一方面由于高档果品紧俏，其价格却持续上涨，因此，我国苹果产业开始由产量效益型向质量效益型转变，提高果实品质是果树科技工作者和果农的重要管理目标。
一些提高果实品质的技术如树体结构改造、套袋等广泛运用，但过去传统的施肥技术仍然以提高产量为目标。矿质营养与果实品质关系密切，各种矿质元素在果树体内的含量和比例决定着果实品质的优劣，这些因素与养分管理关系密切。近二十多年来我们通过对植株和土壤分析、对果农施肥情况调查，发现我国苹果养分管理与国外发达国家存在很大的差距，具体表现在：
(1)我国果园土壤有机质含量严重不足，并且呈下降趋势，而国外优质果园土壤有机质含量达2%～3%。土壤有机质不足造成土壤对矿质养分丰缺的缓冲性大大降低。
(2)果农施肥上存在“三偏”即施肥种类上偏施氮肥，施肥量上偏多或偏少，施肥时期上偏晚，造成树体矿质养分供应失衡，树体季节性旺长，果实整齐度差，品质下降。
(3)国内肥料市场以单元素肥或掺混肥为主，缺少养分全面、比例合理、质量稳定的专用复合肥。
(4)现有土肥水管理制度下，肥料利用率极低，如苹果氮肥利用率仅10%～20%。
(5)果农养分管理缺乏科学依据，盲目性大。总之，养分管理成为制约提高果农效益的限制性因素，合理的养分资源管理技术是适产稳产、改善品质的关键措施。
