在蒜生长到一定时期，鳞芽开始分化，叶片退化，鳞芽逐渐形成蒜瓣，退化的鳞芽外的鳞片形成了蒜瓣的外皮，这是大蒜正常生长的一般规律。
大蒜在蒜薹露出的同时，蒜薹周围随之长出一圈小蒜叶，5—7小叶围着蒜薹长出。这些小叶是新蒜瓣的外皮顺着蒜薹长出的一条长长的新叶，而新蒜瓣的生长点并没有萌动。这称为大蒜退化叶再生长现象，有的称为二次生长现象，也称为马尾蒜。该现象是退化的蒜叶，在遇到外界条件刺激时，出现的再生长现象—返祖现象。不属于“二次分化”，因为它是蒜瓣的外皮长出的叶，而新蒜瓣并没有萌动。这种出叶现象对蒜薹产量影响较大，一般减产30—40%；对蒜头产量影响较小，一般减产10—20%。
发生的原因：
与播期有关。北缘地区10月10日前播种的出叶率高，10月10日后播种的较轻，10月底播种的基本没有出叶现象。
与地膜覆盖有关。实践证明，凡是地膜覆盖的出叶率高，没有覆盖的出叶率低或没有出叶。10月10日前播种、覆盖地膜的，其出叶率约占98%。
与施氮肥量有关。凡底肥施尿素50公斤／亩以上或氮、磷、钾复合肥150公斤／亩以上的出叶率高，而底肥施氮量少的出叶率低。
与品种有关。红皮大蒜出叶率高，白皮大蒜出叶率低，早薹蒜（二水早）基本上没有出叶现象发生（个别地块只占2—3%）叶现象。
与气候有关。同是红皮大蒜，与1996年相比，同样施肥，同期播种，同是地膜覆盖，1996年基本上没有出叶现象，而1997年却普遍发生出叶现象。1997年秋、冬季较温暖。目前的印象是暖冬是大蒜退化叶再生长的主要原因。
防止对策：
大蒜退化叶再生长现象，是复杂的诸多原因综合作用的结果。如果有1—2种因素不存在，就有可能避免或减轻这一现象的发生。所以在栽培中应采取如下对策：
控制播期。山东地区露地栽培可于10月上旬播种，进行地膜覆盖栽培可于10月中旬播种。一般地区可适当晚播5—7天。
配方施肥，疏松土壤底肥应以有机肥为主，化肥要适宜，且氮、磷、钾肥要成比例配合。播种前，使50厘米深层的土壤疏松通透，以促进根系向深层发展，吸收深层土壤的磷钾营养。
