青花菜空茎或空心是指商品花球的主茎有空洞，但不腐烂，是由于生理失调而形成的。空茎是一种不良的商品性状，市场上，特别是国外市场上要求商品菜无空茎。若选用品种和种植管理不当，造成植株生理失调，会使植株形成空茎，严重影响商品花球的品质和商品价值，损失巨大。
一、空茎的发生症状
空茎主要在花球成熟期形成。最初在茎组织内形成几个小的椭圆形的缺口，随着植株的成熟，小缺口逐渐扩大，连接成一个大缺口，使茎形成一个空洞，严重时空洞扩展到花茎上。空洞表面木质化，变成褐色，但不腐烂，从变色组织中检测不到病原物。将花球和茎纵切或在花球顶部往下15～17cm处的茎横切均可观察到空茎的存在。
二、空茎发生的原因
青花菜空茎是由种植密度、过量的氮肥、缺水、缺硼、高温等多种因素引起的生理失调。
1.种植密度
株行距增大，植株生长速率加快，空茎发生率高。
2.氮肥
氮肥施用过量，特别是在花球生长期，使植株生长过快，空茎发生率高。
3.浇水
青花菜是一种多汁液作物，需要一定的土壤水分，营养生长期和花球生长期缺水或浇水不当，易引起空茎的发生。
4.温度
青花菜是一种喜凉作物，适宜的生长温度为15～22℃，如种植季节安排不当，在花球生长期遇高温(25℃以上)，使花球生长过快，易造成空茎。
5.硼
有试验证明，青花菜空茎与缺硼有关，在缺硼的条件下，可诱导茎内组织细胞壁结构改变，使茎内组织退化，并伴随木质化过程，引起空茎形成。
6.品种
青花菜不同品种对空茎的易感性有一定的差异，有的品种适应性广，不易空茎，有的品种易空茎，而空茎是可遗传的，空茎对不空茎为部分显性。
三、防治措施
1.选用不易空茎的品种
这是防治空茎最有效的方法之一，不易空茎的品种有北京蔬菜研究中心育成的碧玉品种，日本ナコス公司的系列品种，以及绿带子、山水、玉冠等品种。
2.安排适宜的种植时期
在安排种植青花菜时，要避免花球生长期遇上高温，因此根据所选品种的生育期，要求适时播种，培育壮苗，适时定植。
3.合理密植
根据所用品种的特性，合理密植。一般说来，适宜的株距为30～45cm，行距为60～70cm。
4.肥水管理
种植青花菜宜选排灌良好的地块，在种植前进行土壤营养测定，以便决定施肥种类和施肥量。
管理上始终保持土壤见干见湿，在干旱地区和北方春季种植期，一般要求每隔5～7天浇1次水。
尽管为使青花菜正常生长施用一定比例的氮肥是必须的，但应避免在花球生长期施过量的氮肥。在施足腐熟堆肥作底肥的情况下，可随浇水每1000m2追施氮肥13kg，少量多次为原则，在花球生长期的施肥应掌握少施或不施氮肥，增加磷钾肥的施用量。
对缺硼的土壤，每1000m2施0.75kg硼肥作底肥，再用0.75kg作追肥或灌根。
5.采收
青花菜的产品器官是已经形成花蕾的花球，采收过早花球未充分长大，产量低，过晚易形成空茎，而且花球易松散、枯蕾，失去其商品价值，因此必须适时采收。一般说来从现花球到收获需10～15天，收获标准为花球横径12～15cm，花球紧密，花蕾无黄化或坏死。
