羽衣甘蓝,又名羽叶甘蓝,叶牡丹,为十字花科芸苔属二年生草本植物。隆冬季节百花凋零之时,羽衣甘蓝却彩叶缤纷,为冬季的城市增色添彩,是重要的冬日花卉之一。
羽衣甘蓝为甘蓝的变种,高30厘米-40厘米,叶大而较肥厚,叶面皱缩,带白粉,叶色各异。其栽培品种很多,以高度来分有矮型和高型两品种;从叶态可分为皱叶,不皱叶和深裂叶等品种;从叶色来分,边缘叶有翠绿色,深绿色,灰绿色,黄绿色;中心叶有纯白、黄白、黄绿、粉红、淡紫红、玫瑰红、紫红等品种。
羽衣甘蓝原产欧洲,较耐寒,喜凉爽湿润、阳光充足的气候和疏松肥沃的沙质壤土或富含有机质的粘质壤土。冬季气温低时,叶片颜色更加鲜艳。
羽衣甘蓝常用种子繁殖。一般在7月中旬于露地苗床播种,苗床应选在地热高燥,通风良好,排灌便利的地方。从播种到整个幼苗期要防止阳光暴晒、雨水冲刷和病虫危害。播后覆土不宜深,浇水要浇透。播后一周即可发芽。幼苗期要保持床土湿润,三片叶时喷洒一次浓度为1000ppm的矮壮素,以促使幼苗粗壮。
待3片-4片真叶时,羽衣甘蓝要进行第一次移植,7片-8片叶时,进行第二次移植,11月可直接定植于花坛或上盆,株距35厘米-45厘米。栽植前期要勤浇水,经常保持土壤湿润,以防高温伤苗。生长期每月施肥一次。羽衣甘蓝容易自然杂交,留种植株必须隔离采种,以防风吹倒花枝,应设架保护。
危害羽衣甘蓝的病害较少,虫害有蚜虫和菜青虫,可用40%氧化乐果1500倍液-2000倍液与80%敌敌畏乳剂800倍液混合喷雾;也可用20%氰戊菊酯乳油2500倍液喷洒防治。
羽衣甘蓝叶色极为鲜艳,是冬季和早春的重要观赏植物。用10厘米钵栽种,可在圣诞节和新年前后出售或供早春观赏。适用于布置冬季城市中的大型花坛,也是中心广场和商业交通绿化的盆栽摆花材料。其心叶色彩鲜艳,用来装饰宴会的餐桌,也深受人们的喜爱。