桂花由于久经人工种植,自然杂交和人工选择,发生了充足多样的种植品系。近年来,全国各重要城市对桂花资源及品系进行了广泛调查,实地记录桂花开花性状,对各种类型桂花的性状进行剖析、比较,选择出较为稳定的遗传性状,并考虑传统分类的措施和园林生产上的利用,鉴定整理出桂花的四个品系群。
四季桂品系群:四季开花,有“月月桂”、“日香桂”、“大叶佛顶珠”、“齿叶四季桂”等品类。
银桂品系群:秋天开花,花色纯白、乳白、黄白色,有“籽银桂”(结籽),“九龙桂”、“早银桂”、“晚银桂”、“白洁”等品系。 金桂品类群:秋天开花,花柠檬黄淡至金黄色,有“大花金桂”、“大叶黄”、“潢川金桂”、“晚金桂”、“圆叶金桂”等品类。
丹桂品系群:秋天开花,花色较深,橙黄、橙红至朱红色,有“大花丹桂”、“齿丹桂”、“朱砂丹桂”、“宽叶红”等品类。 各品系群中都有个别值得推广利用的品系,比如:四季桂品类群中的“日香桂”、“大叶佛顶珠”,都是小灌木,高0.5―1.5米。“日香桂”花淡黄色,同一枝条各节先后开花,几乎日日有花,故得名。现四川苍溪有大量母株。“大叶佛顶珠”花乳白至纯白色,花序密集,顶生花序独特,花期自春到秋间断不时。它们观赏价值很高,既可盆栽入室,也可露地大片栽植。
各地能够按照不一样的需要,选择差别的种或品类进行繁育。比如以采花为目的宜选用花繁而密的丰产型,如开花、落花整齐的“潢川金桂”、“金桂”、“籽银桂”,“大花丹桂”、“橙红丹桂”等。以观花闻香为目的,宜选用“大花丹桂”,“籽丹桂”,“朱砂丹桂”,“大花金桂”,“圆瓣金桂”等。作灌木、盆栽、盆景宜选用“日香桂”、“大叶佛顶珠”、“月月桂”、“四季桂”、“九龙桂”、“柳叶桂”等,用作乔木或作庭园主景宜选“大叶黄银桂”、“金桂”、“大叶丹桂”、“大丹金桂”、“橙红丹桂”。
桂花有的结果,有的不结果。一般第二年4―5月核果成熟,用其播种,一般要5―6年才开花。无性繁育用枝条扦插、嫁接、压条能够当年开花。
宋代记载:“月待圆时花正好,花将残后月还亏,须知天上人间物,同禀清秋在一时”,指出其开花的基本规律:即每年夏历八月十五日月圆时,桂花盛开,半个月后花凋榭了,月亮也亏缺了。
桂花喜温暖,抗逆性强,既耐高温,也较耐寒,在我国秦岭、淮河以南的地区均可露地越冬。
桂花较喜日光,亦能耐阴,在全光照下其枝叶成长茂盛,开花繁密,在阴处成长枝叶稀疏、花稀少。若在北方室内盆栽尤需小心有充盈光照,以利于成长和花芽的产生。
昔人对桂花开花的天气条件,有大量记载。唐代王建在《十五夜望月》中有“冷露无声湿桂花”,柳宗元“露密前山桂”,白居易“天将秋气蒸寒馥,月借金波摘子黄”,宋代陆游:“重露湿香幽径晓,斜阳烘蕊小窗妍”。诗中“冷露”、“露密”说明开花天气要早晚冷凉;“烘与蒸”说明天气还会一度发生较高的温度。此类早晚冷凉、白天燠热的天气既有利于桂树的营养物质积累,也促进雨露的产生,桂树开花紧接着加快,苏州人叫做“木犀蒸”。中秋前后天气忽然热起来,竟像夏天一样,桂花一经蒸郁,就烂绚丽漫地盛开了。桂花开花既需要一定的湿度,还要有一定的温差。
桂花对土壤的要求不太严,除碱性土和低洼地或过于粘重、排水不畅的土壤外,一般均可成长,但以土层深厚、疏松肥沃、排水良好的微酸性砂质壤土最为适宜。
桂花对氯气、二氧化硫、氟化氢等有害气体都有一定的抗性,还有较强的吸滞粉尘的能力,常被用于城市及工矿区绿化。
人们喜欢桂花,目前全国有16个省(区)市、县将桂花作为市花、省花、县花。历史上五大桂花老产区:湖北咸宁、苏州吴县、广西桂林、杭州满觉陇、四川新都。
桂花树是崇高、贞洁、荣誉、友好和吉祥的象征,凡仕途得志,飞黄腾达者谓之“折桂”。“月宫仙桂”的神话给世人以无穷的遐想。在长期的历史扩展进程中,桂花发生了深厚的文化内涵和鲜明的民族特色。
二是银杏的种子品系目前可分两大类别,一类是各银杏产区多年来选育出的传统优异品系,如泰兴佛指、洞庭佛手、郯城金坠、马铃、郯城圆铃等等。但是这些品类通过长期的种植也会形成许多的变种,这些变种性状有的已超过原有品系的优异品质,因而在近年来的生产实践中群众又选育了很多新的类型。如郯城5号、郯城9号,新村的圆铃13号等12个品系已通过国家科委、林业部鉴定为“优异品系”。
三是由于群众迫切需要银杏良种,而银杏良种又均系嫁接植株,这就很容易的酿成一种错误印象,凡嫁接银杏一律均是优异品系,给商品交易中的假冒伪劣品类以可乘之机,酿成银杏品系的很强凌乱。