美国科研人员最近培育出了一种含有青蛙基因的杜鹃花。表面看来,此类盆栽杜鹃花与普通植物相比没有什么异样,但是它的基因中却能抑制合成青蛙体内的蛋白质。此类转基因杜鹃花由美国康涅狄格州大学的科研人员马克?布兰德培育。布兰德使用一家制药公司两年前发现的青蛙蛋白质,目的是协助杜鹃花等植物更好地抵抗疾病。
据康州的《哈特福德报》报导,布兰德的专业是装饰园艺,这恰是基因工程大有效武之地的领域。他指望有朝一日可以培育出能够避免小鹿啃食的植物。不过,科学家现在很难说明转基因植物如“青蛙”杜鹃将怎样与环境交互作用?它们是否会成为入侵性物种?会不会经过与其他物种的花粉交叉交配而引起为害?这些问题目前科学家还都不能回答。
其他科学家则打算经过装点花儿的颜色和芳香来改变花园的外表和味道。比如,今年一家丹麦公司宣布开发出了可以探测地雷的花儿。当这栽培物的根与地雷中散发出来的化学物质相遇的时候,花瓣的颜色紧接着出现改变。佛罗里达大学研究人员则使用海蛰的发光蛋白质开发出了可以在疾病或干枯迹象第一次产生时发光的花儿。他们指望把这类花儿送到火星上,用于研究火星的表面。