羽衣甘蓝为十字花科二年生草花，原产西欧。叶矩圆卵形，果实有皱褶，状如木耳，似用簇绢作成，叶长可达20厘米以上。这些美丽的彩叶就是她最为引人瞩目之处，尤以变种浆红叶品种观赏价值最好。紫红色的大叶，同时或浅红或雪青或几色并存，叶面又敷以白脂粉；其嫩叶颜色更深些，并具有光泽，更为鲜丽动人；叶的基部亦紫红色，晶莹如翠玉。株高30厘米左右，整株看去，分明是一朵硕大、美丽盛开的牡丹花，非常牡观，鲜亮惹眼，令人喜悦和振奋，故有叶牡丹之誉称。羽衣甘蓝还有白叶品种，常与紫叶品种同栽一处，观赏性更高。其又有花菜和牡丹菜之称。花期4月，花莛高一米左右，小花，总状花序（花观赏性不高）。果长角圆柱形，种子球形，紫叶品种种子红褐色，白叶的种子黄褐色。对留种植株应进行隔离，以防品种退化。羽衣甘蓝性喜充足的阳光和肥沃的沙质壤土；较耐寒，在乐山地区可露地越冬，故成为冬季和早春观赏的重要花卉，常作花坛和路边的装饰素材，更是盆栽的首选花卉。若以三寸小盆栽种，作为案头摆设，在寒冬时节将呈现出生机盎然的兴旺和热烈景象。其繁殖用播种法，见果角大部分发黄时，将花莛剪下，晾干后脱粒，于7月进行播种，容易发芽，出苗整齐。出苗时间应注意遮荫，幼苗期1次－2次移栽后可定植。需盆栽的应于11月份进行上盆，以防脚叶脱落，影响株形美观。
