穴盘育苗是目前国内外专业育苗公司采用的最重要的栽培手段，也是蔬菜、花卉生产中的现代产业化技术。
一、穴盘育苗的优越性
穴盘育苗是一种采用一次成苗的容器及无土栽培的育苗技术。
1.穴盘育苗采用的基质主要是泥炭土、蛭石、珍珠岩等轻基质。这些基质的比重轻，有良好的透气性及保水性，酸碱度适中，病毒污染少。穴盘育苗采用的基质与穴盘表面不粘着，容易从盘中脱出，也不粘到机械部件表面，便于机械操作。
2.穴盘育苗出芽率高，苗生命活力强，大大节约种子，让种苗公司可以放心采用价值高的优质种子。
3.穴盘育苗比传统育苗高几倍的密度。因而每株苗摊销的温室固定投资成本及温室运行费用大大降低。
4.穴盘苗的根系和基质网结而成的根坨相当结实，不论手工或机械化移栽，根坨都不易散开而受伤，移栽后穴盘苗能迅速成长而没有传统育苗的缓苗期。
5.穴盘育苗可使用机械化播种，使用播种机流水线可使穴盘每穴基质装填量、播种深浅、压实程度、覆盖深浅基本一致，出苗日期、苗大小整齐一致，有利于种苗商品化。
6.穴盘育苗整个生产线容易进行消毒处理。
7.易于进行集中运输，商品苗可进行远距离运输，扩大供应范围。
二、穴盘育苗的工艺流程
三、穴盘育苗的技术管理
1.种子的处理
种子尽量选用优质种子，发芽的种子由于机械会损坏种芽，尽量不用。播种前应对种子进行处理，处理方法与传统育苗一致，如用温汤、磷酸三钠溶液、赤霉素溶液等浸泡，风干后待用。
2.基质处理
穴盘育苗采用的基质主要有：泥炭土、蛭石、珍珠岩等。泥炭土也称草炭，是地底下多年自然风化的有机质，无病菌、害虫、杂草，是较好的基质。蛭石是工业保温材料，经高温烧结后粉碎，无病菌、害虫污染，且保水透气性好，含有效性钾（约5％至8％），酸碱度中性，作配合材料极佳。珍珠岩也可作配料，但含养分低，持水力弱，价格高。
买来的优质泥炭土和蛭石等仍然含有杂物，如草根、泥团、石块、矿渣等，必须经过筛选、粉碎后才能使用。各种基质和肥料要按一定比例进行混合搅拌，并在搅拌过程中喷上一定量的水，加水量原则上达到湿而不粘，用手抓能成团，一松手能散开的地步。当采用泥炭土和蛭石（2：1）混合料时，一般播种前含水量达到30％至40％左右，应视具体情况确定。
3.穴盘的选择
市场上穴盘的种类比较多，因为穴盘的种类与播种机类型有一定的关系，因而穴盘应尽量选用市面常用的类型，并且供应渠道稳定。
市面上一般有72穴、128穴、288穴、392穴等类型，长×宽为550毫米×280毫米。各种盘的容量为：72穴－4.1升，128穴－3.2升，288穴－2.4升，392穴－1.6升，由此可计算出所用基质量，在实际应用中应加上10％的富余量，以使基质能填满穴盘。穴盘孔数的选用与所育的品种、计划育成品苗的大小有关，一般育大苗用穴数少的穴盘，育小苗则用穴数多的穴盘。为了降低育苗成本，穴盘尽量回收，并在下一次使用前进行清洗消毒。
4.播种
播种由播种生产线来完成，播种生产线一般由混料设备、填料设备、冲穴设备、播种设备、覆土设备及喷水设备来组成。播种生产线是穴盘育苗生产的核心设备，应尽量选用信誉好、有品质保证的生产厂家产品。
播种机是播种生产线的核心，其他的设备应根据播种机的类型进行选配。目前市面上的播种机有手动的、半自动的、全自动的、高速的、低速的等，价格相差很大。育苗场应根据现有的育苗规模、未来的育苗规模、育苗品种、育苗周转期、现有的经济条件等进行综合考虑后进行选型。
播种生产线设备应调整精确，使每穴的基质填充量、压实程度、冲穴的深浅、播种的粒数、覆土的厚度、浇水的量基本一致，这样出来的穴盘苗才能达到整齐一致。
播种生产线价格一般都很昂贵，在国外大型育苗场，一般生产线全年都是满负荷运行，使投资尽快收回。因此，播种生产线的选型，作好效益可行性研究，加强育苗的管理水平对育苗公司是否盈利很关键。
5.催芽
穴盘从播种生产线出来后，应立即送到催芽室内上架。催芽室内保证高湿高温环境，一般室温25℃至30℃，相对湿度95％以上，根据不同的品种略有不同。催芽时间大约3至5天，约有6至7成的幼芽露头时即可出催芽室。
6.温室内育苗
育苗的温室尽量选用功能较齐全，环控手段较多的温室，使穴盘苗有一个好的环境生长。一般要求冬季保温性能好，配加温设备，保持室内温度不低于12℃至18℃。夏季要有遮阳设备、通风及降温设备，防太阳直射、防高温，一般温室室温能控制在30℃以内为好。育苗期要注意喷水灌溉，一般保持基质的含水量在60％至70％左右。
7.育苗公司在重视生产技术及管理的同时，更应注意市场的营销，立足塑造专业化育苗场的形象，创造出更好的效益。
