不用土扦插苗木是现代苗圃产业发达国家最通行的做法，所谓不用土，指的是用基本不含土壤的如珍珠岩、泥炭、树皮等介质。这些介质一般也不随意摆放在地面，而是多半都装在专用于扦插的容器中。现就扦插所用的生根性生长介质作一介绍：
插苗无性繁殖的理想生根性生长介质,即指根生长的材料。一般而言，已经知道自然界并不存在一种理想的生根性生长介质。但是，几种材料的混合可能会提供一个优良的具有30-40%的可排水气孔空间的生根性生长介质。如优质的泥炭和粗粒的珍珠岩或者泥炭和松树皮以1∶1或者1∶2的比例混合后作生根性生长介质使用效果就很好。生根性生长介质最好是没有病虫害的，这一点非常重要。一般珍珠岩和蛭石在购买时就是无菌的。优质的进口泥炭藓，虽然不是无菌的，但是它很清洁，所以可以从包装中取出后直接使用。相反地，国产泥炭、草炭和松树皮或者沙都需要经过蒸气或者甲基溴处理才能在扦插中作为生根介质。
基部有伤口的扦插苗置于温暖，潮湿的环境才是对疾病微生物而言理想的环境。这一点将会在扦插苗种植很深而使开放的伤口处于排水性差的容器底部时显得更为复杂。经常性的，假如有疾病发生，扦插苗将会死亡而仍然在温室繁殖体系中。在有疾病侵染的生长介质中生根的扦插苗。右边的扦插苗在基部发生腐烂而不生根，中央的扦插苗被感染，也很快地死亡，左边明显表现健康的扦插苗可能会被侵染，最终被疾病杀死，但是死亡一般要到压迫或者更有利于疾病微生物发展的条件存在才发生。比如一个阶段的降雨天气或者过分地灌水。
在另外的情况下，年幼的植物可能会显得健康，而在环境压力不利于植物生产时也就会马上屈服，这就是为什么有的植物在移植上盆或下地时枯萎、腐烂死亡。
目前，我们推荐使用的扦插介质配方如下：
1、80%的腐熟松树皮加20%的珍珠岩（需消毒）
2、80%珍珠岩加20%国产广东泥炭（需消毒）
3、3-5mm的100%珍珠岩
4、4-6mm的100%浮石
许多扦插苗将会在泥炭和沙（1∶1）的混合物中容易生根，但其中的一些根会由于不合宜的空气-水关系而迅速死亡。在100%的泥炭中扦插生根最好，而不是沙。但是，用纯泥炭就非常怕湿，一旦介质较湿又保持时间较长的话，根系生长就会受到很大影响。
