冬春季节是温度低、日照短、光线弱的季节。这些自然条件,都是影响形成壮苗的重要因素。但是在目前的生产水平条件下,难以人为从根本上解决,尤其光照条件更是如此。因此,在冬春育苗季节如果管理欠妥,瓜苗就容易出现两种情况:一是老化苗,二是徒长苗。
所谓老化苗,就是日历苗龄(天数)与生理的苗龄(大小)不符。在正常条件下,生理苗龄四叶期,日历苗龄约三十天。若三十天育的苗仅有二片?D三片小叶,且株矮节间短,根系不发达,就叫“老化苗”。或叫“小老苗”。开春季节形成“老化苗”的主要原因是温度低,尤其是夜温更低。地温经常处于十二度以下,根系吸收能力弱,地上部生长量小。低温是影响苗子生长的主要矛盾,只要温度升上来,问题也就解决了。
所谓徒长苗,就是叶大而薄、色淡绿、节间长、根发育差、坐瓜晚、瓜码稀、抗病弱、难高产的苗子。造成徒长苗的主地原因是光照弱。有的温室育苗,苗床上架小拱棚,白天也不揭膜,造成苗床内光照强度只有自然光照的百分之三十左右;有的用旧膜,膜上污染严重,及时揭苫又过六小时。到育苗后期枝叶相互遮档,也是形成徒长苗的重要原因,在光照时间短、光照弱的情况下,如果再加上土壤水分多,昼夜温差小,苗子就更易徒长。