山石的选材与加工
山石选材：山水盆景是山、石、草、树在盆盎中排列组合所构成的景观，山石材料是山水盆景创作的主要素材，山石种类繁多，大都从大自然中采掘而得，其质地、色泽、皴纹都具有天然本质。选材时，首先要注意应根据石材的自然特征，确定其适合作那种自然景观的造型，如果选择的是一组皴纹直立简炼、形状长条、轮廓自然的砂积石为一盆盆景的素材时，肯定地说，这些素材最适宜作剑峰峻峭、高耸挺拔的造型景观，选材时要注意，素材的质地、种类、皴纹一定要统一，一盆盆景，最好只用一种类别的素材，色彩不可差异太大。
山体轮廓的敲削：当我们在制作一盆山水盆景进行选材时，首先要对石材的顶部轮廓线进行观察，引发构思，反复推敲，不论硬石、软石，在轮廓线排列起伏不明显时，都要对其进行敲削，使之起伏鲜明，富有节奏感。
截锯与粘合：多数时候，一块石材是不能构成一盆山水盆景完整画面的，因此要进行多块石材组合而形成景观。而石材一般都是天然未经加工的，因此必须根据景观要求进行对石材的锯截、连接和粘合，锯截石材用切割机或钢锯进行，也可用锤子敲断理平的方式进行。然后再用水泥或水泥兑色，或其他粘合剂粘接成形。
理纹与错落：一般说来一盆山水盆景要求在石体皴纹上达到大致一致，这样显得景观画面较为统一。但因石材本身的差异性，因此在尽量选择纹理自然线条一致的前提下，有时要对一些纹理皴法不明显或纹理差异较大的石材进行理纹，理纹一般用剔、掏、敲、锯方式进行，视石材的软硬性质而定，若有的纹理实在不能理出，则可用大致色泽一致的石材进行错落拼接，形成大的块面的皴纹明显凹凸现象，达到景观统一生动的要求。
山水盆景的造型与风格
创作立意，是盆景创作的重要的一环。盆景的创作立意，实际上是一个确定意境，并构思、表达这个意境的过程，一般说来有两种表达方式：
①先立意并根据这一立意，经过构思选用适当的树、石、山。草等素材，在盆盎空间中进行排列组合来完成这一立意。
②根据具体的山、草、树、石的形状特点，生发某种立意，然后构思并运用这些山、石、草、树的形状特点，进行排列组合来完成某一景观和意境的构成。由于盆景景观构成受到具形素材的限制，因此这种立意构思方法是山石及各组合类盆景造型中普遍使用的一种构思结合制作的方式。
由于山水盆景是山、石、草、树在盆盎空间中的排列组合，因此这种组合就存在一种山势或结构组合的规律。
山水盆景一般有景观造型开合之说，山体构成复杂的山水盆景一般有一个开会或两个开合或三个开合的取势方法。开合，就是在山水盆景中具有主、客、散点石等完整山体的构成景观，当山体摆放在盆盎中时，它能形成盆盎中具有空间位置的视觉单位，由于构成意义上的“张力”作用（全方位双向辐射），因此人们的视觉心理上造成了一种扩张感（即“势”），具有占据空间的效能。同时，因为它具有三度空间中的方向性（比如山体在盆盎中的朝向），并且非对称地占据空间，所以在人们的视觉心理上和画面上，形成了一种动感。动感的造成，实际上就是点或块面等视觉单位的展开线在画面中辐射所造成的不平衡，这和山体决面 在“完型空间”中的位置有关。中国山水画论（一个开合布局的山水盆景） 在谈及画面山体布局时说：“欲使其右，必先其左，欲使其左，必先其右，欲使其上，必先其下，欲使其下，必先其上。”就精辟地论及了画面构成动感张力的特点。因此，所谓“势”，就是山石体面在盆盎中非对称、有方向地占据空间时。在人们视觉心理上产生的一种视觉张力和扩张感。正是这种张力和扩张感使我们感觉到盆景景观造型中，静止的山体有一种动感，有一种韵律和节奏化的山势走向。
山水盆景中的“势”，既然是通过“置陈”而得的（“置陈”指排列组合有如布阵），那么在排列组合山体块面时，山体张力必然形成富有变化的山体张力质即不同的“势”。一般说来，山水盆景的“势”包括“起”、“承”、“转”、“合”、“落”、“结”等几个方面。
在一个开合格局的山水盆景造型景观中，我们在盆盎中摆置主山，实际上就是在画面空间中进行主势的定位，主势的定位，我们称为“起”势；
在主山的左边或右边错落地放置仅次于主山的客山，使主山的势同其他山体的势之间有一个过渡和承接，我们称为“承”势，“承”势有两种，即“正承’与“反承”；
客山一般是同主山相对，与主山走势有着对立统一关系的山体，在景观整体画面中与“主”势形成了一个总势的开合，而其势向与主势相反，故称为“转”势；
主山势头下落时，有时有过渡，有时无过渡，有过渡就得找过渡山体的落点，而这落点就是“落”势，一般山水盆景中紧靠主山的陪衬山体是主山体势的落点。而主山之势和客山之势在盆面空间的结合点就是山水盆景一个开合造型画面的结点，称为“结”势，这结点通常是用盆景画面中的散点石来表现的。
有时，我们会在主山或客山上点缀或栽种一横飞出的植物或点缀物，必然在画面中打破主山和其他山体所构成的态势的平衡，一般我们称为“走”势或“破”势，因为“走”或“破”，使整个相对平衡的画面的势的张力增大或变化，使人们观赏盆景时，视觉心理张力连线出现了向外奔趋的现象。
衬托与对比在山石盘景的造型中也是非常重要的，衬托与对比的含义是比较宽泛的，是相对而言的。比如大与小的衬托与对比，主体和客体的衬托与对比，疏与密的衬托与对比，藏与露的衬托与对比等等，虚与实的衬托与对比，前与后的衬托与对比，石与树的衬托与对比，这些都必须根据创作主题和创作手法来具体体现，只有掌握创作规律，才能“运用之妙，存乎一心”。
散点石在景观中的运用
山水盆景的主体和客体山石，在盆盎中的位置是相当重要的，它们的气韵、体量、态势，直接关系到作品意境的高低。但它们的功能突出与否，又与通常被忽略的一种陪衬体——散点石的运用有关。
散点石，是一种散而有致的以群体形式放置在山水盆景的水面空白空间中的陪衬体，其本身具有构成意义上的“点”的性质，是一种具有空间位置的视觉单位。当人们的视线集中于它时，在人们的视觉心理上产生一种扩张感，因此，它本身就能起到占据空间和划分空间作用。
散点石的作用主要表现在以下几个方面：
作为盆景中主、客山体的陪衬物：盆景的特点是小中见大，但无论多大的盆景，其主、客山峰的体量都是有限的，为了使人们在欣赏时，心理上产生一种“一峰则太华千寻”的感觉，就必须用一些低小的陪衬物来突出主峰和客蜂，使它显得比实际的存在要大得多，增大它的体积感，散点石在这方面起了极好的衬托作用。
作为山足水面空白空间的划分物：盆景是三度空间造型，它不可能像山水画那样让山悬浮在半空中，下面用云或其它一些什么省略而去。盆中山石必须生根座牢。当我们把主体和客体的山石在盆盎中立定的时候，剩下的空白空间就需要细致处理了。盆景界行话说，“峰好立，足子难处理”，就是指这一道工序。而散点石的摆布，就是对山足水面空白空间的处理和划分。前面说过，散点石在人们的视觉心理上要产生一种扩张感，具有张力作用，使它能在空白空间中发挥占据空间的效能，所以散点石的布置若得当，则山足水面就能被合理划分，富于变化。
在山水盆景中，特别以一个开合为格局的盆景中，起“结”势的作用：我们知道，在盆景中，特别有主、客山体同时存在的，以一个开合为格局的盆景中，它们的走向安排，一般蕴含“起、承、转、结”四个环节，所谓“层层得势”就是指这四个环节的有机结合，而“结”就是这四个环节的完成点。散点石恰恰就是这样一个“结点”，它在一幅气韵生动的整体画面中起收势，以及对山体态势的发展起最后交待作用。
在运用散点石布局时，应注意以下几个方面：
①盆景不是生产中的系列产品，而是千姿百态的艺术品，每一盆盆景，即使有同一开合的布局格式，它们的主、客山体的摆布、态势都是有所不同的，这就要求我们无论运用散点石划分空白空间或“结势”，都要有一定的灵活性，但有必须服从整个画面山势走向发展，和山足水面空白空间的处理需要，同整个画面相得宜彰，即是说要做到“形散而神不散”。
②运用散点石要大小相间。因为散点五的大小不同，它们所产生的视觉心理扩张力是不同的。大的散点石，视觉张力要大些，占据空间效能要大些，小的散点石则相反。所以，放置大的散点石，空白空间的“留白”就会减小，安置小的散点石，空白空间的“留白”则会相对多一些，二者结合使用，就可以造成散点石和空白空间的有机结合，如画论所说：“计黑当白，计白当黑”。并打破空白空间的沉闷和单调，造成一种特定的艺术效果。
③散点石所占空间位置不同，也可以不均衡地划分空间，在同一山足水面空白中，散点石摆布的位置不同（即使它们本身体量相同，视觉扩张力相等），也可能不均衡地划分空间，打破空白的均衡和单调。但要注意，如果把大小相同的散点石均衡地排列在山足水面空白中就起不到这种艺术上的作用了，因为这实际上成了一种几何学上的排列形式。同时，当散点石起主、客山体的陪衬作用时，要因面而树，变化相宜，使其和主、客山体比例协调。比如：不能用一块或一组尖而细的散点石，作为一块浑圆的主体或客体的陪衬，也不宜在较为矮小的主、客山体下衬一块或一组体量与之相近或相等的散点石，这样不仅没有起到散点石应有的作用，还忽视了构成艺术中“体、面”与“点”之间的差别。
④散点石的植物配置，以苔草为主，如可用苍蒲、虎耳草、星星草等装点，这样也符合“疏点草苔”的表现方法，同时还可以在其上面放置亭、台等点缀物，深化盆景主题。
山水盆景选盆
山水盆景因其景观留有大量水面，点缀有低矮的散点石和船筏亭台，因此一般选用盆沿极浅的大理石水盆，水盆形状视石材的形状及色彩、造型等而定，可选用椭圆形、圆形、长方形等，色彩一般都选用白色。紫砂水盆及土陶水盆也可用于山石盆景造型，但因其色彩、深度的局限性通常只用于较为特殊的石材或造型。无论选择何种盆盎，均应以造型景观效果是否被衬托突出为主要目的。
植物的栽种与配件的点缀
山水盆景的山石组合造型完成之后，应当进行植物的配植和配件点缀。画论上说：“山之体，石为骨，树为衣，楼台亭桥为其点缀。”石是无生命的造型固体，而树才是体现其景观生命的象征。行话说：“石好立，植物配植难，”可见植物在山石盆景中的重要性。内行的人都有这样一种感觉，山石成型后，盆景景观实际只完成了一半，要待植物配植后才能算完成，往往植物配植所花费的精力、时间，超过组合石材所用时间。
配植植物，以叶细枝矮为好，不同景观配不同的植物。如孤峰式景观，可选用技干较为苍老粗壮植物；群峰壁立，可选用丛林繁茂的组合型配植；平缓山坡，点缀配植矮小植物。同时可运用烘托、点缀、穿插、飞出、重叠、密植等手法来具体操作，但要注意一般配植规律比例中的“丈山尺树”的规律，总的说来还是以“起、承、转、结、合”的构成原则配植为好。
配件是在山水盆景中起点题或衬托作用的，但要注意，山水盆景创作不应以点缀配件为主，而应以景观造型为主。配件不可堆砌、乱放，要藏露、疏密适度，要讲究“近大远小”的法则和透视关系。
