【形态特征】常绿小乔木或丛生如灌木，树冠浑圆。单叶对生，革质，椭圆形，有光泽。花序聚伞状簇生于叶腋，淡黄色，花冠4裂，浓香，9一10月开花。核果椭圆形，翌年4月果熟，紫黑色。
【分布】桂花原产我国西南部，现云南尚有野生分布，四川、广西及湖北分布较多，南北各地均有栽培。
【习性】桂花为喜光树种，但在幼龄期要求一定的庇荫，成年后要求有充足的光照。适生于温暖湿润的亚热带气候区，有一定的抗寒能力，但不甚强。对土壤要求不太高，除涝地、盐碱地外都可栽培，而以肥沃、湿润、排水良好的沙质壤土最为适宜，但土壤植前要施足基肥，定植时用带土球的大苗细致栽植。栽植不宜过深，必要时在平地上堆土栽植，如果植株较高大，定植时则需要用木桩固定，同时进行大量疏枝修剪。
桂花每年施肥2次。冬施基肥，于11一12月施足，以促使来年枝叶茂盛和花芽分化;夏施追肥，于7月进行，以促使秋季开花盛。花前应注意浇水，但开花时要控制浇水，否则容易落花。
近年来，盆栽桂花者日益增多，尤其在露地越冬有困难的北方地区，盆栽桂花更受欢迎。桂花盆栽容易管理，夏季置于庭院阳光之下，冬季在一般室内即可安全越冬。盆栽桂花用土配比不很严格，可用园土、堆厩肥配制。桂花一年四季均可上盆，但以早春2月和初冬进行为宜，上盆时苗木应带泥球。桂花叶片水分的蒸发系数高，要根据不同阶段合理浇水，并不断补充肥料，以满足开花和树体生长的需要。
桂花萌枝力强，有自然形成灌丛的特性，一般不做强行修剪，但若为培育高干植株，则需适当抹芽(生长旺盛的植株，一年需进行2次)。成形树每年应对树冠内膛的枯死枝、重叠枝进行疏剪，以利于通风透光。
【观赏与应用】桂花是中国传统十大名花之一，栽培历史悠久。终年常绿，枝繁叶茂，秋季开花，芳香四溢，可谓“独占三秋压群芳”，是现代都市绿化最珍贵的花木之一。在园林中常作园景树，有孤植、对植，也有成丛成片栽种在古典园林中，常与建筑物、山石相配，以丛生灌木状的植株植于亭、台、楼、阁附近。旧式庭园常用对植。在住宅四旁或窗前栽植桂花，能收到“秋风送香”的效果。由于它对二氧化硫、氟化金叶女贞球氢等有害气体有一定的抗性，因此也是工矿区绿化的优良花木。
