乳茄，又名牛头茄、牛角茄、五指茄，因其挂果有大有小、有绿有黄，故又名五代同堂果。它为原产中美洲等地的茄科灌木型草本植物，可作1年至3年生栽培。若4月份播种，到8月底尚未结果的原因，一是有效积温不够，二是未能及时给予打头控梢，营养生长过旺，抑制了无花结果；三是氮肥过多，缺少磷钾等开花结果必需的养分。若植株出现常开花不结果现象，为高温干燥天气所致，多因花粉囊不裂开，授粉不良所造成，因此夏季温度偏低反而能利于其结果。我在合肥院子里地栽的几株乳茄，高达1.5米至2米后始开花结果，时间已在9月底、10月初，8月份以前开的花总是坐不住果，就是一个例证。
乳茄的生长适温为15℃至25℃，耐高温也较耐寒冷，成苗能耐3℃至4℃的低温，最佳挂果温度为20℃至35℃，但在夏天能忍受40℃至42℃的极端高温；华南地区略加保护即可露地越冬，而华东、华中、华北地区冬天必须置入室内。盆栽宜用盆口直径达30厘米以上的大花盆。它在南方的酸性土和北方的碱性土上均能生长，但用排水良好、疏松肥沃的壤土栽培为佳。此外，还应选择前茬不是茄科植物的地块栽种，盆土最好不要掺入有盆栽茄科植物换盆后留下的旧土，这样能明显减少病虫害，有利于植株的正常生长。
为促使其能提前结果、结好果、多结果，栽培过程中应充分注意水肥等管理。南方3月播种，北方4月播种，有条件的可提前30天至40天进行保温育苗。播种深度0.3厘米至0.4厘米，苗土湿润，温度保持20℃至30℃，8天至10天即可出苗；当苗高达15厘米时，带土移栽，选用口径30厘米的大盆，每盆一株，地栽株行距为60厘米×80厘米。
春天苗期保持根土半干半湿，不要浇水太勤，以免降低地温影响植株的生长，有条件时可于春季在土面加盖地膜，借以增加地温，促进根系生长；夏、秋季开花结果时，不要缺水；每隔半月施一次浓度不高但富含氮磷钾的沤透液态肥，可在饼肥液中加入适量的磷酸二氢钾；当植株长至30厘米至40厘米高时，适当摘心2次至3次，促使其多发侧枝、多挂果，盆栽保留3个至4个枝杈，地栽除留5个至6个枝杈，抹去多余的腋芽和分枝；坐果后每束保留果实1个至3个，疏除过多的弱小果、残次果。老株结果后必须强剪，方可使其复生，其方法是自地面上20厘米至30厘米处剪去上部枝梢，并加强施肥，任其萌发新枝叶，如此寿命可延长1年至3年，但必须于霜降后即搬入室内光线较好的场所，维持不低于10℃至15℃的室温，使其能平安过冬。
