彩叶草又名老来变,多年生草本花卉。株高30-50厘米,分枝少。叶对生,菱状卵形,质薄,可长达15厘米以上,边缘有深粗齿,叶面绿色,有黄、红、紫等色彩鲜艳的斑纹,故名彩叶草。
目前盆花栽培常见的品种有:红虹、天鹅绒红、矮桃红等品种。彩叶草喜温暖,繁殖可用盆播法和扦插法。播种在18-25度,1-2周可以出苗,扦插分地插和水插两种,水插用晾凉的半杯白开水即可,插穗选取生长充实的枝条中上部2-3节,去掉下部叶片,置于水中,待有白色水根长至5-10毫米时即可栽入盆中。春秋季节需要5-7天,夏季一般一天即可生根。彩叶草的日常管理比较简单,只需注意及时摘心,促发新枝,形成丰满的球形,养成株丛。花序生成即应除去,以免影响叶片观赏效果。彩叶草是优良的盆栽观叶花卉,也可应用于夏秋季节的花坛,色彩鲜艳,非常美丽。同时可以剪取枝叶做切花,或花篮的配料,亦可与鸭跖草同栽一盆,为布置客厅、书房的好材料。