白蜡虫是我国特产资源昆虫之一。白蜡虫别名“蜡虫”。昆虫纲，蜡纷科雌雄异体昆虫。白蜡是由白蜡虫雄虫分泌的蜡质、经加工而成的它具有熔点高（81－85℃）性能稳定、不溶于水、能防潮、防腐、防锈、润滑、着光等特点，是国防工业、机械制造、纺织印染、造纸、医药和文化用品等方面的重要原料，也是我国的传统出口商品，在国际市场上颇有声誉。
白蜡虫雌虫无翅，体节区分不明显，呈苦虫态雕虫有翅，体节明显。雌虫一生只有卵、若虫、成虫三个虫胡，属不完全变态类型；雄虫有卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段，属完全变S类型。雄虫泌蜡，雌虫行有性生殖而繁殖后代，生产“种虫”，雌雄生虫在白蜡生产中是同等重要的。
白蜡虫每年一代，34月份雌成虫产卵，卵量约7000粒（雌雄性比例约1：3）。4～5月份卵孵化为幼虫，雌幼虫分散栖附在叶片上面，雄幼虫群栖在叶片下面，经过20天后，蜕皮变成2龄幼虫，离开叶面栖附在枝条上，雌虫分散雄虫群栖。2龄雄幼虫时期可分泌蜡质。8月份化蛹，9月上旬蛹羽化为雄成虫，早找雌成虫交配，5～10天后即死亡在8月份2龄雌幼虫变为成虫，交配后，虫体逐渐长大，越冬后，到翌年3～4月份产卵，不久死亡。卵壳内的卵粒即为白蜡虫的种虫。白蜡虫寄生的寄生树中，女贞最适于繁育种虫，白蜡树最适于生产白蜡。
