近些年，侧柏盆景发展很快，无论规格品位都令人瞩目。侧柏因不惧岁月雕蚀而寿命奇长。迄今，全国各地都能找到一些历千年沧桑，依旧神韵苍郁、风骨巍然的古柏。然而侧柏大都茂密成林，笔直无“景”。有些生长在悬岩峭壁，虽有苍骨奇貌，但采掘非易，极难成活。如何找到适于盆栽并可制景的好桩材，是侧柏盆景制作的首要课题。
1．选材
在山里寻觅景桩，心中要有诗情画意，眼眸中跃动着许多美好的艺术形象、艺术姿势、艺术组合以及艺术线条的夸张和定格。要善于无形取象，乱中取景，否则就难以认识哪是可取之材。再者，要有精品意识，发现好桩要以一当十，视若珍玩。要找根挺干拙、俯仰神、极富制景潜力的变异之桩。陡坡出龙爪，风口出凤条，皆是自然造化；而粗矮古拙的变异之桩，往往是山民们年复一年砍伐与放牧所致。只要有慧眼，在山巅、脚、溪边、路旁，都可找到好桩。
侧柏一年多次发芽，春夏秋冬均可采掘。但最好是冬眠之后，每年的三四月份可视为黄金时节。采掘前，应就地进行剪截，除去多余，保留精华，在充分留好预备枝的前提下，果断地将紊乱之桩加以改变和整理。采掘时，理应得到有关方面许可，切忌置山林保护于不顾而强取
豪夺。
2．加工
操作要慢要细。要根据基部粗细确定土球之大小。开沟挖槽见根就剪，粗根的口要平，勿使其破皮烂伤。挖好的土球要严防风干，应先缚以湿草或鲜活柏叶，严包紧扎后方可搬运。采回的景桩最好先上泥盆。大型景桩要植于高出地面的土床。底部铺河沙，上用微碱性黄土、以向阳土崖水曾染肥的含沙黄土为最好。
3．栽植
栽植前，要清理好土球表面的污土和草根，剔除裸露石块，以乳胶封涂粗根及干枝截口，然后喷洒多菌灵或高锰酸钾，将景桩放正位置，填土捣实，最后一遍遍浇水，直到泥盆全部洇湿。在浇透第一遍水后，目口应将主干与粗枝上的陈年老皮一律刮去。这样可除污、除菌、灭卵，确保桩景清洁卫生，同时也有利于表皮组织的新陈代谢和表面纹理美的展示。
4．浇水
景桩上盆后，要严格控水。柏属阴，松属阳。所谓“干松湿柏”，目口含阴阳之理，井非说松树耐干柏树耐湿。一般地讲，新植的侧柏尤为怕涝，涝则烂根而致死。控水就是要少浇多喷，盆面不积水，以天天见湿见干为好。逢特别干旱或风烈之日，可适当多喷多浇一些水。阴雨季节，可将盆底垫上砖块；发现盆土湿度过大时，可培干土吸水，或倒换透水好的新盆。
5．病虫害防治
侧柏景桩一般不会因局部损伤而致死，但要及时施药消毒。侧柏景桩的致命天敌，尤属天牛、小蠹虫为甚。最常见的是星天牛和云斑天牛，其触角极敏，出世即寻偶交配，尔后将卵产在侧柏树皮里。卵成幼虫后即钻入皮下，啮食生长层，其粪便及啮下的木屑从蛀孔排出。天牛幼虫的啮食道多横斜，能截断上水线致景桩枯死。由于幼虫变成成虫后，仍蛰居树皮里越冬，至暖春才从蛀孔爬出，所以在天牛出洞时要不失时机地进行捕捉，也可于出洞前后，喷施敌敌畏、奋斗纳等药予以杀伤。天牛的外号叫“锯树郎”，而小囊虫则叫“食木虫”。小蠹虫极小，多在杂木垃圾里繁衍，一旦侵入侧柏景桩的皮层，也会将桩木生长线啮食殆尽。经常打扫卫生，清除乱杂木头，勤于景桩喷施药物，是防止小囊虫危害的最好办法。
6．制景要领
侧柏景桩成活后，至少要经过一两年甚至更长时间的精心养护，将顶枝养旺，侧枝养壮，叶片养胖，蓄枝养根使其茂盛，方可蟠扎牵拉。侧柏能做各种形式的制景，但制景要有悟性，要形象思维。陕西的黄陵柏，岱庙的汉柏，皆以独特的个性，天然的神韵，丰厚的历史文化内涵而被视为民族瑰宝，其坚实豪迈的形象，正是我们造型制景的楷模和良师。形象是个性，是风骨，是神韵。侧柏制景务必尊重侧柏的树性，尊重侧柏的形象。凡水平高的侧柏盆景，大都主干扭曲有劲，古拙奇特；根出四歧，入地有性；叶态团簇；树冠或似云朵凝雨，或似峰峦叠翠，多为三角形和不等边三角形。侧柏造型极宜庄重貌，寓动于静，意境致远。其风格应注重书卷气。技法要扬长避短；南北兼蓄，灵活多变。
7．造型技法
采梢和舍利是制作侧柏盆景必须掌握的重要技法。采梢实际就是掐叶。因为侧柏的幼枝是由鳞状的小叶发育长成的，通过掐去幼嫩的枝叶，可控制疯长。同时梢也是组织口十态，规范树貌，美洁景观的惟一选择，通常是在实施截干蓄枝的基础上进行，和蟠扎互为作用。
舍利和神枝则赋予侧柏以更多的内涵，可充分显示在大自然的洗礼中，身经百劫的峥嵘风骨和巍然于苍穹的英雄气概。许多侧柏景桩，上有枯梢，下有疤痕，基部有腐洞；或生长层被大面积蛀死，或主干多刀伤斧斫而截口又过于显露，可顺其自然，用舍利技法变丑陋为奇美。舍利可应用于已枯死和可枯死的部位，也可应用于扭曲而又旋美之姿的干枝，
或由于线体及色彩对比的需要而实施之。剥皮宜在仲春，雕刻宜在冬季，神枝宜制裁转。要把握好枯与荣的对比，把握好观赏面。然而搞舍利应从实际出发，关键是审视景桩，看有无必要和可能。舍利技法不可滥用，否则会弄巧成拙。盆景艺术法无定法，式无定式。作者修养不一，风格各异。一招一式都要靠作者的灵感；中动来完成。侧柏盆景造型，应在实践中扩大交流，完善自我，要好好总结经验，不断有所创新。
