紫珠又名白棠子树，为马鞭草科、紫珠属落叶灌木，株高1.2米至2米左右，小枝光滑，略带紫红色，有少量的星状毛，单叶对生，叶片倒卵形至椭圆形，长7厘米至15厘米，先端渐尖，边缘疏生细锯齿。聚伞花序腋生，具总梗，花多数，花蕾紫色或粉红色，花朵有白、粉红、淡紫等色，6月至7月开放。果实球形，9月至10月成熟后呈紫色，有光泽，经冬不落。
紫珠原产我国的黄河以南的部分省区，日本、越南也有分布，喜温暖湿润和阳光充足的环境，不太耐寒，北方地区可选择背风向阳处栽种。平时管理较为粗放，天气干旱时注意浇水，避免土壤长期干旱。紫珠喜肥，栽培中应注意水肥管理，除春季定植时要施足腐熟的堆肥作基肥外，每年的落叶后还要在根际周围开浅沟埋入腐熟的堆肥，并浇透水，冬季寒冷时有些枝梢会冻死，可等春季发芽前将其剪除，并不影响来年的开花结果。每年春季萌动前进行一次修剪，剪除枯枝、枯梢以及残留的果穗，将过密的枝条疏剪。
紫珠的繁殖以播种为主，多在春季进行，种子播后2周至3周出苗。此外，还可以在初夏用半硬枝条扦插，也容易成活。
紫珠株形秀丽，花色绚丽，果实色彩鲜艳，珠圆玉润，是一种既可观花又能赏果的优良花卉品种，常用于庭院的美化，也可盆栽观赏。其果穗还可剪下瓶插或作切花材料。（兑宝峰 王松岳）
