冬早夏草也叫虫草、冬虫草、夏草冬虫。 为麦角科虫草属植物冬虫夏草的子座及其奇主的干燥虫体。甘，温。滋肺补肾，主治肺结核、咯血、虚喘、盗汗，道精，阳痿，腰膝酸痛。多生于高寒山区、草原、河谷、草丛中。分布于甘肃、青海、四川、云南、西藏等省、自治区。
植物特点
冬虫夏草是一种属于囊菌纲、肉座菌目、麦角菌科、虫草属的真菌寄生于鳞翅目蝙蝠蛾幼虫的虫菌结合体。整个外形由虫体和子实体相连接而成，外表黄棕色或黄褐色，虫体极似家蚕，细长圆柱形，长3-5厘米，粗约0．3-1厘米，有20-30个显著环节，腹部有足8对，尤以中部4对较为显著。子实体是指延伸于寄主昆虫体外的。由菌丝反复纽结和分化后产生的肉眼能够识别的繁育器官。质地较脆，断面黄白色，头部红棕色，长有子座，子座多单生，细长像棍棒一样，长4-10厘米，顶部膨大，表面棕褐色，质地略韧，断面黄白色且呈纤维状，子座的头部散生或密生着子囊壳，子囊壳中出现无数的子囊，子囊中就是能进行有性繁育的子囊孢子。
成长特点
冬虫夏草的分布与地形、地貌、海拔的高低都有密切的关系。其寄主编幅蛾喜成长在潮湿、低温、日光丰富、排水良好的地势和地貌上。
种植技术
1、种植条件。冬虫夏草的人工种植重要是预备菌种和昆虫两个条件。
①菌种；冬虫夏草的种植首先要有优异的纯菌种，一是要早熟、高产，重要目的是缩短生产周期，下降成本。二是要侵害力强，要求菌种有较强的生命力，成活率达95%，以上，能对昆虫快速侵染，尽快得病死亡。三是适应范围广，特别是对环境温度变化和其他杂菌侵害有一定的抵抗能力。
②昆虫：昆虫重要使用蝙幅蛾幼虫作为冬虫夏草的寄生，幼虫要求必需是活的，个体大、肥胖的较好，数量多少按照自己的种植而决意。一般每平方米需幼虫1kg，母种一支，细沙土50kg，可栽出鲜冬虫夏草0．5公斤，晒干品0．05干克，价值100元。
③环境：冬虫夏草的人工种植无论海拔高低都能够，关键决意于温度。冬虫夏草是一种中、低温型菌类，菌丝成长繁育适温度是5-32摄氏度，最适宜12-18摄氏度，菌核和子座出现10-25摄氏度为宜。
④种植季节：应用自然气温，一年可种植两季，春天3-5月，秋天9-11月，若在室内人工控温，一年四季均可种植，而且还可缩短成长期。
2、种植办法。冬虫夏草的种植方式许多，可进行室内外瓶栽、箱栽、床栽、露地种植等方式，按照自己的条件任意选择。无论哪种种植方式，在种植前都必需先培养菌虫，使昆虫在人土之前侵染上这类带病毒性的菌液，到入土时已重病在身不宜乱爬，有利于早死，快出，成长匀称。 菌虫培养措施是将已制好的液体菌种用喷雾器喷在幼虫身上，见湿为止，每天喷2次，3天后这类受菌液浸害的幼虫发生行动迟缓，处昏倒状态，即可进行种植。
①瓶栽：适合于家庭种植，采用普通罐头瓶洗净后，在瓶内先垫一层2．5-3厘米的细沙土，土质含水量60％，然后将侵染菌液的幼虫放在上面，每瓶放两只为宜，要求两只幼虫之间不要依靠拢，腹面向下，放伸，上面再盖细沙土3厘米，稍压平表面。为了坚持湿润，再用塑料薄膜封口，放入室内外适宜的温度下进行管理，防止日光直射。
②箱栽：也适合于家庭种植，可使用大小木箱、塑料盆进行种植。木箱底部和四周要有塑料薄膜，避免水分散失，先将细沙土铺5～7厘米厚，再匀称地放入菌虫，每只虫之间相隔2-3厘米，上面再盖沙士3-5厘米，表面用塑料薄膜保湿。为了节约场地，还可将木箱重叠起来。
③床栽：床架种植是进行大批生产的扩展方式，此类方式一般适宜室内，可充分应用室内空间进行层架种植，节约场地。床架宽100厘米，长按照自己的房间设计，采用竹、木制作，每层四边高12厘米用于挡土，种植时先铺一层塑料薄膜，再倒细沙土5-7厘米拍平，放入菌虫，距离按箱栽，上面盖沙土3-5厘米，然后覆盖塑料薄膜。
④露地栽：指室外种植，室外种植关键要选好场地，首先要防止日光直射和雨水冲刷，做到能遮荫，能排水，能防旱，能防人畜踩踏的环境。种植措施可进行平地式或畦式两种对策。平地式种植是将一般平地、被地、荒地铲除表土15厘米，宽100厘米，长不限，然后填上5厘米厚的沙土，按上述措施放入菌虫，再盖细沙土5-7厘米，外用塑料薄膜覆盖，四周要有排水沟，上面要有树林或荫棚遮荫。
⑤畦式种植：畦式种植可防止日光和高温的问题，适宜广大农村种植。畦宽100厘米，深50厘米，长不限，四周同样能排水，种植时在畦底部先铺5厘米厚的细沙土，再按上述措施放入菌虫，然后又盖细沙土5厘米，最后覆盖塑料薄膜。畦旁用竹拱弓，上盖草帘遮荫和降温。
3、管理技术。冬虫夏草种植后的管理技术非常简单，重要是温度、湿度、光照、空气方面的管理。
①温度：冬虫夏草对温度的要求比较宽，一般是先低后高，但宁肯太低成长慢，不能太高受影响。菌丝成长12～18摄氏度为好，温度低长势慢，但杂菌少成活率高。一般在～40摄氏度都冻不死，但高于40摄氏度就会死亡，在后期子座成长阶段温度20-25摄氏度有利成长。
②湿度：湿度管理是冬虫夏草成长发育的关键，虫体内的养分和湿度基本能满意它的成长要求，它不需要外来的养份和湿度，只需要外界物能坚持虫体本身的温度不易干燥，因此随时坚持沙土的湿润，要求含水量达60％为宜，如果干燥可喷少量的清水坚持相应的湿润。
③光照：冬虫夏草种植不需更强的光照，以避光为好，后期子座发育时以散光为好，但不能让太阳直晒，特别是室外种植应采用林荫、人工搭荫棚、草帘覆盖等方式遮荫。
④空气：冬虫夏草菌丝成长阶段不需要许多空气，特别是在子座快要出地时应立刻揭去塑料薄膜、加强空气，以利子座的成长，并坚持空气相对湿度75％-95％左右，出土后10-20天就趋成熟。
采收加工
在自然条件下，冬虫夏草成长期一般为9个月，成长快慢重要决意品系性质成熟标准是子座出土伸高3-5厘米，顶端发育成子囊果“毛笔尖”时即可采收。
①采收办法：用竹、木竿轻轻刨开沙士，将冬虫夏草拣出来，放在筐内，小心不要把虫体与子座弄断，更不要把虫体或子座刨烂，收完后用水冲净泥沙，准时放在太阳下晒干或烘干。
②加工对策：封装冬虫夏草是用散虫草作原料加工而成。即散虫草回潮后，整理平直，每7-10条用线扎成小把用微火烘烤至完全干透后即可，48个小把尾村尾装入铁格，装三层，每层16个以上，挤封成后，通过熏硫和烘干，加上商标用红丝绳捆扎牢靠。规格要求每封虫草应坚持在0．25克左右，用木箱装，内村一层防潮纸，外用铁带捆扎，置通风干燥处贮存。
