一、积温法。西瓜从开花到成熟需要一定的积温，一般早中熟品种从开花到成熟需700-800℃，晚熟品种需要1000℃左右。因此，在春季适期播种且气候正常条件下，每个品种的果实发育天数基本上是固定的。早熟品种需28-30天，如京欣一号、中熟品种需30-33天，如暑宝，晚熟品种需35-40天左右，如特大新红宝，故采用计时鉴定果实成熟时对瓜农最为可靠。具体做法是：在西瓜开花时，每株人工授粉后，即挂牌标记，到果实成熟期按时采收，这样就可以确认其成熟程度。但是，同一品种着果部位与果实发育期间的气温高低对果实成熟快慢关系很大，若坐果节位高（即离根近）果实发育期间温度高，则开花采收天数应相应缩短；反之，则延长。固授粉后也应记下每天温度，日照时间，以便准确地判断西瓜的成熟度。在大批采同期授粉瓜前也可品尝一、二检验其成熟度。
二、果实性状观察法。果实成熟后一般果皮坚硬光滑具有光泽，果皮花纹清晰，呈现本品种固有的熟瓜皮色。果实脐部（花冠脱落处）和果蒂（果柄着生处）部位向里收缩、凹陷，果实着地部分转黄粗糙，果柄刚毛稀疏变黄不显，即为熟瓜。另外，与果实同节或前面一节卷须枯萎，也可作为果实成熟的标志，不过因植株长势强弱而有变化。如在西瓜一栽多熟中，第一、二茬瓜收瓜期茎叶生长旺盛，果实虽已成熟，但卷须并不一定枯萎；第三茬瓜的茎叶长势衰败，卷须虽已枯萎，果实也未必成熟。因此，应结合其他条件综合判断。
三、弹瓜听声法。成熟的果实用手抚摸瓜面有光滑感，用手指弹瓜发出"嘭嘭"的浊音，未成熟的瓜发出的声音是"噔噔"的实音，如果发音"噗噗"则是过熟瓜。应注意的是，结果期雨水较多时，弹瓜后听到的声音虽是实音，但瓜却是熟的。此外，有些紧皮品种，果实成熟后用手指弹仍是"噔噔"的实音应区别对待。
四、比重法。一般成熟西瓜比重在0.9-0.95之间，大于这个数字表示尚未成熟，小于0.9则该瓜已过熟，因为西瓜成熟时，细胞内空胞增大，果肉细胞的中胶层开始解离，细胞间隙充满空气，种子处胎座组织空隙加大，所以比重降低。用手托瓜感到发轻，用手轻拍瓜面，手心感到微微发颤为熟瓜。
若需连续结果，在结瓜期追肥浇水后，在时成熟的果实在追肥后3-4天会出现返生现象，这种返瓜要延长4-5天采收。
为了获得较好的经济效益，需提前上市时，可以用乙烯利（二氯乙基磷酸）进行催熟处理。处理的方法是，当果实的大小已长足，尚未成熟时（即谢花后26-28天），用200毫克/千克的乙烯利溶液于傍晚前后沿瓜面涂抹1遍，溶液中可加少量的肥皂粉以增加黏着力，两天后即可采收上市。处理的果实比自然成熟的可提前3-5天供应市场，且品质不但没有降低，反而有所提高。
对于不能准确判断者，在生产实践中不断积累经验，琢磨常见西瓜品种老熟瓜的性状表面，结合当季气温、日照情况，用"眼看、耳听、手托"等多种手段综合判断，不断增加对判断熟瓜的"感觉"，方能熟能生巧，熟练掌握。
（来源：《农业科技与信息》2003.8期）
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