慈姑是泽泻科慈姑属多年生浅水性宿根草本植物。别名燕尾草、剪刀草、白地栗、乌芋、芽姑等。原产于我国和东南亚地区。我国各地均有分布。以地下匍匐茎的膨大顶端供食用。形态特征为：株高100厘米左右，肉质须根，生于短缩茎基部，无根毛，须根长达40厘米。茎有短缩茎、匍匐茎和球茎3种。匍匐茎抽生于各叶腋间，生于地下，先端膨大成球茎，球茎表面附薄膜质鳞片，端部有较长的顶芽。叶片丛生于短缩茎基部，叶片成箭头状，全缘，叶柄较长、中空。沉水叶呈线状，花茎直立，多单生，上部着生三出轮生状圆锥花序，小花单性同株或杂性株，白色，不易结实，花期7～9月。以膨大的球茎供食用。
本文介绍了慈姑种植技术。
注意：有的地方慈姑和荸荠(马蹄)是指的同一种植物，但严格来说是不同的两种。
（一）慈姑的营养价值与保健作用
慈姑的主要成分是淀粉、蛋白质和多种维生素，富含钾、磷、锌等微量元素，对人体机能有调节促进作用。据测定，每100克慈姑可食用部分含蛋白质5.6克，脂肪0.2克，碳水化合物25.7克，钙8毫克，磷260毫克，铁14毫克，还含有维生素B和胰蛋白酶抑制物等。
慈姑性味甘平，具有生津润肺、补中益气、败火消炎的功效，可治疗痨伤咳喘、痈疮肿毒、毒虫螫伤等症。慈姑还含有秋水仙碱等多种生物碱，有防癌抗癌、解毒消痈作用，常用来防治肿瘤。中医认为，慈姑主解百毒，能解毒消肿，利尿，用来治疗各种无名肿毒、毒蛇咬伤。
另外，将慈姑捣烂与生姜汁调匀，涂敷于皮肤肿痛处，有消炎、退肿、止痛之效；鲜慈姑切碎，加上适量的冰糖和豆油煎煮，临睡前服用可治疗肺结核引起的咳血。
（二）慈姑的食用方法
食用部分为膨大的肉质球茎，肉质较坚实，皮和肉均呈黄白色，含丰富的淀粉，稍有苦味，风味独特。煮食、炒食均可，荤素皆宜。
慈姑与猪肉（或猪大肠）、大蒜、油炸豆腐等搭配，可加工成慈姑红烧肉、和尚戴帽、慈姑片炒瘦肉等酥香美味佳肴，是宴席上的名菜之一。此外，还可制成慈姑粉，具有较高的经济价值。
慈姑不宜多食，多食则发肠风痔漏，崩中带下，使人干呕、损牙齿、失颜色、皮肉干燥等。
（三）生物学特性
慈姑性喜温暖湿润的气候和富含有机质的肥沃土壤，生长期喜欢浅水层。温度稳定在14℃以上时，球茎顶芽开始萌发。匍匐茎抽生适温为25℃～28℃。球茎形成期要通风透光，温度20℃以下，日夜温差大，光照充足，有利于光合产物积累，形成硕大的球茎。慈姑不耐霜冻，遇霜后，地上茎叶逐渐枯死，球茎成熟，即可采收；也可贮存土中越冬，根据市场需求，随时挖掘。
（四）慈姑种植技术
1.季节安排
由于慈姑的生育期较长，各地都采用育苗移植，以提高复种指数。一般春季育苗、分期栽植，长江流域多在4月中旬至5月上旬育苗，于6月中旬至7月上旬定植大田，称为早水慈姑，秋季即可采收；也可在早藕、茭白、席草等作物收获后，于7月下旬至8月上旬定植，称为晚水慈姑，于冬、春采收。
2.选种育苗
（1）选种催芽为培育壮苗，必须选用优良球茎作种。通常宜选具有所栽品种特征、大小适中、充分成熟的球茎，其顶芽粗度以在0.6～1厘米为宜。
切取顶芽，堆积于湿草中，保持15℃以上的温度和适宜的湿度，经过10～15天的催芽后即可插入秧田。每亩约需顶芽10千克。
（2）秧田准备应选土质肥沃、排灌方便、保水保肥好的田块育苗，如为早水慈姑用苗，耕地时每亩施入有机肥3000～4000千克，深耕20～25厘米、耙耱后做成宽130～160厘米的长条苗池，过道宽30厘米。
（3）插播芽苗芽苗插播，一般在4月下旬～5月上旬，当地温上升到15℃以上时进行，行距12厘米、株距9厘米。具体插播密度视土壤肥瘦而定，土壤较肥者偏稀，土壤较瘦者偏密。插播深度为顶芽的一半，深入土层1.5～2厘米为宜，播插时田间保持3厘米浅水，插后搁田7～10天，保持土壤润湿以利生根。
待芽鞘张开，抽出第一张过渡叶时，再灌入一薄层浅水。如慈姑种芽大小不一，应将大小顶芽分开插播，以便于进行秧田管理。
（4）秧田管理秧苗萌芽生长期间，保持2～3厘米的浅水，以利于土温的提高，促进发根，如遇晚霜，夜间灌深水防冻，第二天再放浅水。插后经7～10天，开始发根生长，可追施苗肥1次，每亩施20%的腐熟粪水1000千克左右，促苗早发，栽后10天左右，开始除草，并注意检查和防治蚜虫。当幼苗长到25～30厘米高，并有3～4片叶时，即可起苗定植。如因定植的大田还未准备就绪，也可留在秧田继续生长，作为晚水慈姑栽植，育苗期可延长到90天以内。进入夏季高温季节，气温达到25℃以上，秧田灌水要逐渐加深到6～10厘米，不可搁田受旱。在管理上，既要防止生长过旺，又要防止生长不良，要从水肥上加以调节，适当增施磷、钾肥，并要定期打去秧苗外围的老叶，仅留中央新叶3～4片。
3.整地施肥
选择土壤含有机质在1.5%以上、土层较厚的低洼水田深耕20厘米，每亩施入堆厩肥或粪肥3000千克，并配合施入尿素15～20千克，过磷酸钙30～40千克作基肥，翻耕耙平，灌入浅水，即可栽植。基肥不仅可直接供给植株全生育期所需的部分矿质营养，而且可改善土壤的物理性状，有利于球茎的迅速膨大。因此，施足基肥是夺取慈姑高产的一个重要措施。
4.适时栽植
慈姑的定植时间因各地气候条件及茬口安排而有不同。其中早熟慈姑栽插不宜过早，一般要求苗龄达到45天以上，苗高达到25～30厘米，具有4～5张绿叶，否则秧苗太小，栽后发棵缓慢，早栽达不到早熟的目的，产量也不高。晚熟慈姑则要求尽可能早栽，当前茬作物收完后，必须抢耕抢栽，由于秋后气温降低，生育期受到限制，故栽植越晚，产量越低。长江流域一般最迟应在8月上旬栽插完毕，否则大田生育期太短，产量将大幅度降低。慈姑要求浅水栽插、合理密植，栽植密度因栽培季节和土壤肥瘦而有差异。早熟栽培生长期长，开展度大，一般行、株距均为40～45厘米；晚熟栽培生长期短，开展度小，一般行、株距均35厘米左右；具体栽植密度还因土壤肥瘦和品种情况而异，如土壤肥沃品种植株高大，开展度大，宜偏稀，反之偏密。栽前连根拔取秧苗，摘除外围叶片，保留中心嫩叶及外围叶柄25～30厘米，以减少水分蒸腾和防止遇大风雨动摇植株，栽插深度一般9～12厘米，使苗栽稳土中。栽植过深不易发棵，过浅易受风吹动摇或浮起。栽完全田后，随即在田边另插少量预备苗，以备补缺。栽时保持2～3厘米浅水，以利秧苗成活。
