适合作砧木的材料有瓠瓜、黑籽南瓜、葫芦等。目前生产中主要采用靠接、劈接和插接三种方法嫁接。
嫁接时首先应培育适龄的嫁接苗(即西瓜苗―――接穗和砧木苗)。采用靠接法则应提前4―5天播接穗苗种;采用劈接或插接法的,应先5―7天播砧木苗种。嫁接时接穗苗以子叶展平到破心为宜,砧木苗长出第一片真叶为宜。劈接法:用力片将真叶和生长点切除,在两片子叶之间的主茎一侧处纵切一刀,切入深度为主茎的1/3―1/2,切口长1―1?5厘米。插接法:用刀片去掉真叶和生长点,再用削成楔形的小竹签或芽签,从一片子叶基部上方向另一片子叶基部下方斜插过去,使竹签尖端从子叶下侧稍稍露出。
嫁接苗成活与否与嫁接后几天内的管理措施是否得当关系很大。其关键是嫁接后的3―4天内要密闭苗床,使床内温度白天达到28℃以上,夜间18℃以上,床内空气湿度达到95%―100%。白天要避免强光直射苗床。
要注意及时打掉砧木的腋芽。栽培嫁接苗时不要栽得过深,以免西瓜苗下胚轴与土壤接触产生不定根而失去嫁接的意义。由于砧木根系对肥水的吸收能力较强,所以,在坐果以前的管理中,要注意适当减少肥水施用量,还应严格地进行整枝打杈。