桃树为落叶小乔木,易成花结果,一般栽后2~3年开始结果,4~5年大量结果,15年后开始衰老。从定植到衰老分为幼树期、结果初期、盛果期和衰老期,不同时期的树冠结构,枝条长势,结果枝、预备枝和抚养枝的配备及各类果枝的比例不同,修剪方式也不同。
幼树期和结果初期桃树定植后4~5年生长逐渐转旺,新梢枝、徒长性果枝、长果枝和副梢果枝大量发生,花芽质量差且数量少,花芽着生节位高,坐果率低,修剪应尽快扩大树冠,完成基本树形,多培养各类结果枝,缓和树势,实现早果丰产的目的。幼树修剪宜轻不宜重,对骨干枝的延长枝适度短截,树冠外围适当疏枝,其余枝条能留则留,多保留抚养枝,结果枝不打头,利用副梢和二次副梢结果。树体开始结果后,对部分枝条短截,培养更新枝,短截结果枝,培养结果枝组。生长季节注意除萌、抹梢、摘心、扭梢、拉枝等管理,既减轻修剪量,又不致树形紊乱。骨干枝应轻剪长放,开张角度,以缓和树势,根据生长势确定枝条剪截长度。一般应选留剪口下3~4个芽培养侧枝,侧枝留长为主枝长度的三分之二至四分之三,注意调节好主侧枝的方位和开张角度。此期在加强夏剪的同时,要控制徒长枝和徒长性果枝的旺长,促使中下部发枝,加快培养大中型结果枝组,为进入结果期打好基础。
盛果期此期整形任务已基本完成,修剪要保持树势平衡和合理的从属关系,调节结果与生长的关系,既要保证产量,又要保持足量的营养生长,并注意结果枝组的培养和更新,防止早衰。骨干枝顶端要少留枝组,下部枝组要适当扩大。盛果期中后期修剪要抑前促后,注意培养和选留预备枝,防止树体早衰和结果部位外移。结果枝与预备枝的比例,树冠上部为2∶1,中部为1∶1,下部为1∶2。根据品种、树龄、枝条着生部位和树势确定修剪量,树势弱的宜重剪扶壮,树势强的宜轻剪维持平衡。骨干枝的延长枝应适当加重修剪量,剪留长度一般为30~50厘米。树冠停止扩大后,可先缩剪到2~3年生枝上,冬剪时再在其萌发的一年生枝上剪截,2~3年后再缩剪,如此缩放交替可保持骨干枝的生长势和树冠的大小。侧枝修剪,上部的应重短截,下部的应轻短截,使侧枝保持中庸生长势,延长结果年限。结果枝组修剪主要是回缩更新,维持结果能力。对衰弱的大中型枝组,缩剪顶部1~2个旺果枝,保留中下部的中、短果枝,既促发新枝又可结果;对衰弱的小型枝组,可回缩到花束状结果枝或短果枝处,以促发壮枝;细长枝组应及时回缩修剪,降低新发枝高度。
衰老期 此期骨干枝生长进一步衰弱,延长枝生长量减少,大枝组生长衰弱,中小枝组及中小果枝大量衰亡,树冠内不同程度地出现秃裸。修剪主要是重剪、缩剪、更新骨干枝,利用徒长枝、旺长枝更新树冠,维持树势,保持一定产量。骨干枝可缩剪到1~2年生部位,并逐年缩剪到3~5年生部位。缩剪时注意保持主侧枝的从属关系,也可用位置适当的大型枝组代替衰弱的骨干枝。此期内膛发生的徒长枝一般不要疏除,尽量利用填补空缺部位。枝组要加重缩剪更新,多留预备枝,疏除细弱枝,集中营养以利于结果。