莲藕又名藕、荷，原产印度。我国湖南、湖北、浙江、江苏、福建和广东普遍栽培。鲜藕含淀粉18-20％、蛋白质1％、维生素B、C和无机盐类，营养丰富，用途广。生食或熟食均宜，并可制成藕粉、蜜饯和罐头，莲子是上等滋补品，销售国内外，莲梗、莲蓬和藕节均可作药用。早藕从夏季7月中旬开始采收，填补蔬菜伏缺，老藕在田间贮藏，陆续采收至翌年4月萌芽时为止，供应期达8-9个月，为我国水生蔬菜植物中经济价值最高的一种。
一、生物学特性
1、形态特征：睡莲科，多年生宿根水生植物。种藕栽植后，顶芽和侧芽抽出细长如手指粗的鞭状根茎，称"莲鞭"。莲鞭上有节，向下生须根，向上生叶，形成分枝，每个分枝上又能再生分枝，从种藕生出的第一片叶到最终叶片其大小形状均不同。初生叶小，沉于水中称"钱叶"；后生叶较大，浮在水面称"浮叶"、伸出水面的称"立叶"。植株生长前期立叶从矮到高，生长后期从高到矮，可以从叶片来鉴别藕头生长的地方。结藕前的一片立叶最大，称"栋叶"，以此叶作为地下茎开始结藕的标志，最后一片叶为卷叶，色深、叶厚，叶柄刺少，有时不出土，称为"终止叶"。到夏秋之间，莲鞭先端数节开始肥大，称"母藕"或"正藕"，由3-6节组成，全长约1-1.3米。母藕节上分生2-4个"子藕"，节数少。较大的子藕又可分生分枝称"孙藕"，藕小只有一节。母藕先端一节较短称"藕头"，中间1-2节较长称"中截"，连接莲鞭的一节较长而细称"后巴"。藕为地下根茎的变形肥大部分，中间有7-9条纵直的孔道，同叶柄中的孔道相通，以变换空气。藕、莲鞭、叶柄或花梗，折断时有纤细均匀而富有弹性的藕丝，即谓"藕断丝连"。花红色、钱红色或白色，花瓣20片左右，果实称莲子，果皮内有紫红种皮，所有果实包埋在半球形的花托——莲蓬内。每个莲蓬均有莲籽15-25个。
2、生长习性：性喜温暖多湿，避风向阳，阳光充足，不耐霜冻和干旱，生长适温23-30℃，要求土层深厚、肥沃，上层为松软的淤泥层和保水力强的粘土中生长。霜降后，叶、花、藕鞭逐渐死亡，生产上多用种藕进行无性繁殖，如用莲子播种繁殖，生长缓慢，需2-3年才可收获。
二、品种分类
按食用部位分藕莲(菜藕)和子莲(收莲子)两类，按栽培水位深浅分为浅水藕和深水藕。
1、浅水(田藕)藕：适于水深30-66厘米的低洼田澡塘或稻田，最深不超过1米，一般为早熟种。如苏州花藕、慢荷（晚藕）、紫秸子，湖北六月报，重床反背肘，广州的海南洲、玉藕，杭州白花藕，南京花香藕，江西无花藕等。
(1)苏州花藕藕身粗短圆整，4-5节，皮黄白，单藕重1.1公斤。肉白色，极早熟，生长期95天，无花或少花。品质佳，脆嫩甜美，宜生、熟食。在苏州大暑或立秋采收，亩产750-800公斤。
(2)杭州白花藕藕身肥大，节间短，皮带褐色，花白色，早熟，肉厚质脆嫩，孔大，水分多，生、熟食皆宜，在杭州7月上中旬收嫩藕。
(3)六月报藕节粗短，3-4节，黄白色，花白色，多不开花或偶尔开花不结实，品质佳，早熟，入土浅，生、熟食均宜。亩产750-1000公斤。
(4)海南洲藕身长100厘米，4-5节，节间短，孔大，入土浅，肉质脆嫩，早熟，生长期160天左右。宜生食，在海南7-9月采收。单藕重1.5-2.0公斤，亩产750-1000公斤。
2、深水藕(塘藕)：适应水深66-100厘米，夏季涨水期能耐1.3-1.7米深水，宜于池塘、湖荡栽培。一般为中晚熟品种，如江苏宝应美人红、小暗红，湖南泡子，武汉大毛节，广州丝藕，京塘丝藕。
(1)美人红(胭脂红)藕身长达1米以上，共4-5节，单藕重2公斤，幼叶叶柄呈鲜红色而故名，肉微红色，品质中等，水多，中熟种，生长期115天，生、熟食皆宜。亩产750公斤。
(2)小暗红藕身长60-70厘米，共3-4节，单藕重1.5公斤。幼叶叶柄呈暗红色，含淀粉多，肉米白色，晚熟种，生长期120天。耐深水，抗风、抗涝，稳产，宜熟食和加工制粉，亩产700-800公斤。
(3)湖南泡子藕身长1.3米以上，有5-6节，子藕发育特好，一般5-7克，表皮光滑，单株重4-5公斤，肉质细致，味甜，品质好，生、熟食和制粉。结藕入土较深，中熟种。亩产1500-2000公斤以上。
(4)大毛节武汉野生种，藕长1.3米以上，有5-6节，子藕5-6个，单株重3-4公斤。晚熟，适应性强，入泥深66-100厘米，生长于湖塘边缘的泥中。淀粉多，适于煨汤和制粉。
3、子莲：以收莲子为主，藕身细长，莲子大，结实多，成熟较晚，有红花和白花两种，荷叶不茂盛。品种有湖南安乡的湘莲，福建建宁的建莲，江西鄱阳的红花莲和广昌通心白莲，江苏吴江的青莲子，广东、浙江龙游的白花子莲等。
三、土壤耕作、播种育苗
1、土壤耕作：
莲藕适应性广，只要不缺水，无论肥田、瘦田或湖泊、池塘都能种植，一般分为田藕和塘藕。以田藕产量较高。田藕要选择土壤具有土质肥沃松软的淤泥层，土层深33-66厘米而底层较坚实(防止藕下钻，便于起藕)，保水力强，地势低洼的浅水沤田。而塘藕多利用自然肥力。要选水位33-66厘米最多不超过1.3-1.6米，水流缓慢，涨落和缓，淤泥层厚的河湖荡、沼泽地。池塘可实行藕、鱼轮作。
精细整地、施足底肥。藕田选定后宜实行冬耕，使土块风化，开春后结合深翻，每亩施绿肥(厩肥)3000-5000公斤、人粪1000公斤、过磷酸钙25-40公斤为基肥，在低洼田块或沤田，可先清除杂物整平，至栽藕前做好四周田埂，使其不漏水，然后灌水3-6厘米深，经2-3次耕耙，使肥料充分腐烂混匀，达到田平土软，则可种植。深水池、塘、湖荡不翻地栽培，多施绿肥为主。
2、播种育苗：
种藕在栽植时从留种田中挖取，随挖、随选、随种。种藕需选符合本品种特征，藕身粗短，整齐、均匀、节细，子孙藕多顺向一侧生长。选亲藕和子藕一起的整个藕或较大的子藕做种，种藕至少要有两节完整无损，顶芽健壮约重0.5公斤，则生长快，产量高。栽植期以断霜后，长江流域4月(清明至谷雨)栽植，栽植密度视藕田和品种而异，早熟品种、瘦地或田藕宜稍密，如田藕一行距1.6-2米，早熟种穴距82-100厘米，晚熟种1-1.3米。华南地区2-7月(雨水至夏至)均可种植，行距264×663厘米，亩栽300-500穴，每穴栽全藕一支或亲子藕两支，每亩用种量200-250公斤。塔藕因水位较深，须在水中做泥墩栽植，行距2-2.3米，穴距1.3-1.7米，每亩170-250穴，每穴栽全藕两支或亲子藕三四支，每亩用种量150-200公斤。
四、栽培管理
1、栽植方法：无论田藕或塘藕，栽时四周边行，藕头(顶穿)一律朝向田内，以免莲鞭伸出田埂外，田心中要突出3.3-5平方米不栽，让两边藕有生长余地，各行种藕位置相邻，两穴藕头相互错开，以便藕鞭和叶片在田间分布均匀。栽植时按株行距用手扒沟，将种藕斜排于沟中，顶芽入土深6-9厘米后，把节稍略翘起成20-30度倾斜露出水面，以接受阳光、增加温度、促进发芽。
水位达1-1.3米的深荡栽藕时，将种藕每2-4支捆成一把，先用脚蹬开15-20厘米深沟，然后手持藕叉，叉住藕节揿栽入泥，再用脚盖土稳住，以防浮起，栽后插芦秆标记，以防误入损坏种藕。荷叶大，叶柄嫩，被风吹动容易折断，江浙一带多在藕田四周种植4-5行茭白或蒲草防风，又可增加空气湿度，有利莲藕生长。
2、藕田或藕塘管理：
(1)耘田除草、搞浮叶栽植后2-3周，见荷叶浮出水面，开始第一次耘田，搅动行间的土壤，并把杂草和枯黄的浮叶埋入土中，保持水面清洁。以后每隔7-10天一次，直至荷叶布满水面为止，以采藕为目的的，当出现花蕾时可将花梗折断减少养分消耗。
(2)适时适量追肥藕性喜肥，对磷钾肥反应敏感，田藕一般追肥3-4次。第一次于立叶1-2片时，追提苗肥，亩施菜饼10-15公斤，草木灰150公斤，尿素5公斤，穴施于卷叶两侧14-16厘米处；给二次于3-5片叶时，亩施人粪尿1500公斤或尿素10公斤；第三次于荷叶长满前，开始分枝结藕时施催藕肥。亩施人粪1500-2000公斤、或尿素15公斤，过磷酸钙15-20公斤。田藕水位较浅，肥料不易流失，每次追肥时先放于田水，使肥料吸入土中后，再灌水至原来深度。塘藕肥水易流失，一般不施追
