核桃产量主要取决于核桃坚果体积的大小及单果重量。核桃到近熟期时,果实的个头大小基本上已定形。不同采收期的核桃坚果的纵径、横径、棱径,平均值无明显差异。但是,早采收的核桃,内部干物质的积累,却仍在增加。调查资料表明,此时核桃在树上每天平均单粒重增加0.07克,而且在一定期限内采收越晚,增重量越大。在落果前每推迟10天采收,产量可增加10%。在采收前的单果重,8月25日前迅速增长,产量的增长主要在8月25日以前。由此可知,早收核桃必然减产。
核桃越接近成熟,果实越饱满,核仁重量在增加,出仁率也逐渐提高。核桃单粒重的增加,主要是核桃仁的增重。适当推迟采收的核桃,核桃仁的重量明显增加,平均每天可增重18%。试验表明:核桃仁重随采收期推迟而急剧增加,且增幅高于出仁率、饱满度等的增幅。
在8月25日以前,每迟采一周,核桃仁重提高13%以上。北京市林研所试验得知,核桃早采半个月,出仁率和出油率,下降5-10%。采收期由8月28日推迟到9月19日,核桃仁含油量可提高80%。在陕西商洛于8月25日前采收,核仁瘦小且常有空粒或半仁,达不到商品要求。
核桃采收迟早,影响核桃品质。早采的,核桃仁成褐色或深揭色,味淡,极涩。8月25日-9月1日采收,核桃仁色黄褐或浅褐,味道变香,微涩;9月1日以后采收,核桃仁为白黄色,味道油香且酥脆。采收晚的核桃,成熟度高,青皮自然开裂,去掉青皮容易,去皮后果面洁净好看,容易出售。
大部分核桃产区群众,由于怕丢失核桃,或怕核桃采收晚了影响种麦,或为了核桃早上市卖高价,核桃采收一般偏早,有“处暑”打核桃的习惯,较适宜核桃采收期提前了10-15天。目前仍有很多地方在“处暑”时就打核桃。核桃抢早上市卖高价,虽然多卖了一些钱,但是生产的核桃总产却减产很多,产品质量降低,影响售价下降,大大影响总的收益,实际上是得不偿失。
零星种植的核桃树,成熟期不太一致,成片栽培的核桃树,成熟期较一致。在川道、河谷、丘陵、中低山区,以9月上旬采收为佳,高山区以9月上中旬为好。核桃在“白露”节前后成熟,适当推迟几天采收为宜,能够分期分批采收最好。