早稻从移栽至幼穗开始分化前，这一时期的分蘖肥施得合理，就能长势正常，既能保证足够的分蘖苗数，也能促进即将进入幼穗分化期有一定的养分保障，促进穗大粒多，获得高产。施好早稻分蘖肥，应看以下几个方面：
看苗的长势施即看秧苗是否早发。早稻移栽后3~5天，长出一片真叶返青活蔸，第二片新叶露出尖时，开始产生分蘖。分蘖出现后，如果分蘖叉开，角度较大，株形松散，苗粗壮，生长有劲即为壮蘖；移栽后叶色不落黄，或落黄不明显，返青后叶色迅速转绿，叶片披弯为壮苗；壮苗在移栽后第二天开始发新根、白根多，黑根少，根的基部橙黄色，无黑根。对这类壮苗早稻田，应稳巧分蘖肥，一般每亩用尿素3~5公斤，底肥不足的可适当多施，但施用过量会造成禾苗疯长。
看移栽迟早施早稻栽插期推迟，秧苗迟发，个体发育不健壮，叶片淡黄色，分蘖发生慢，不利于形成大穗，会明显影响早稻产量。对这部分迟发苗，可因苗促进。对脱肥苗可及时追施速效性氮肥，早施重施分蘖肥，达到前期促早发的目的，可增加分蘖和分蘖成穗。在施足碳铵、磷肥和适当施用有机肥的基础上，插后5天左右每亩追施尿素8~12.5公斤，以达到促苗的目的。
看缺素情况施一是缺氮苗。一般从老叶开始向下均匀老化，逐渐由基叶延及心叶，最后全株落黄，稻苗矮小，叶蘖不同升，分蘖迟且瘦小，叶片短窄、直立，呈现黄绿色。这时应及时补充氮肥，亩施尿素5~7.5公斤，如缺氮严重，应适当增加施用量。同时应在补施速效氮肥的基础上，增施一些迟效氮肥，如饼肥、农家肥等。二是缺磷苗。秧苗返青后，生长显著缓慢，分蘖延迟或不分蘖，叶片细瘦、直立不下披，严重时叶片沿中脉稍呈卷曲折合状，叶色暗绿无光泽，严重时叶尖带蓝紫色，叶鞘长，叶片短，叶簇顶端整齐，株间不散开，稻丛呈簇状，根系紧凑不散开，短而细弱，多呈现黄褐色，生育期明显推迟。对这部分早稻应立即补施磷肥，亩施过磷酸钙20~25公斤，如缺磷严重，应在施磷的同时，用磷酸二氢钾叶面喷雾。三是缺钾苗。上部叶色呈深绿色，有时发生褐色斑点，随后基部老叶出现症状，叶尖变黄，并有自叶尖沿叶缘向下呈镶嵌状枯焦的趋势，然后变褐枯死。这种黄叶症状，逐渐向邻近叶片蔓延，并逐渐转向心叶。缺钾稻株生长停滞，植株矮小，分蘖变小，根系生长不良，呈黄褐色至暗褐色。稻秧缺钾，在追施氮肥的同时，配合追施钾肥。四是缺锌苗。叶片主脉有失绿症状，沿主脉向叶缘扩大而呈黄白色，最后整个叶片呈黄褐色，植株矮小，分蘖少而小，根细而短，黄根多，白根少，生长无力。水稻对锌的需要量很小，当稻苗出现缺锌症状时，将硫酸锌配成0.1%~0.2%的水溶液，进行叶面喷施，亩用配制好的锌肥液60千克，喷施时要特别注意，避免锌肥液大量灌入心叶，以免灼伤心叶。
