玉米是需肥较多的作物，正确掌握玉米所需要的养分种类和数量，及时施用适量所需养分，才能获得高产。现将看苗诊断施肥技术介绍如下：
氮缺乏症玉米对氮的需要量比其它元素都多。早期缺氮时幼苗呈浅黄色，可采用侧施肥，也可根外追肥，喷施1%～1.5%尿素液。当玉米长到膝盖高时，对氮肥需求迅速增加，此时容易缺氮，首先是下部老叶从叶尖开始变黄，然后沿叶脉伸展，叶边缘仍绿色，最后整个叶片变黄干枯，最终引起植株的早衰和小穗、籽粒不饱满，追施尿素10～20千克即可消除或减轻。
磷缺乏症 植株很小时易出现，早期症状是叶片呈紫红色，生长缓慢，根系不发达，中后期表现为茎秆细弱，果穗不育或瘦小、扭曲。可在缺磷的土壤上增施磷肥作基肥和种肥，也可及时叶面喷施磷酸二氢钾溶液。
钾缺乏症初期表现为下部叶片边缘开始变黄、褐色，逐渐向叶片中脉移动，然后向植株上部叶片移动，叶边缘及叶尖干枯呈灼烧状；另一个缺钾症状为茎节内侧变为深褐色。严重缺钾时，生长停滞，节间缩短，果穗发育不良或出现秃尖，容易倒伏。可多施农家肥、含钾化肥，也可叶面喷磷酸二氢钾溶液来改善。
其它营养缺乏硫缺乏症表现为上部叶片浅绿，生长速度缓慢，一般发生在沙土地和有机质含量低的土壤。缺镁症表现为玉米下部叶脉白条状，叶缘紫红色。缺铜时上部叶片干枯、扭曲。缺锌嫩叶出现与中脉平行的萎黄条线、节间缩短、植株矮化，缺锌可叶片喷施浓度为0.05%～0.1%的硫酸锌。
