在农作物种植结构调整中，有些靠近城市郊区的棉农，为了提高棉田的综合效益，常在棉花的宽行中套种西瓜。但是，同样采用棉花、西瓜套种模式，各个农户间的种植效益往往有很大的差别，有的套种西瓜亩平收入超千元，有的只收500～600元。据调查，效益产生差别的原因在品种搭配与施肥技术配套上。
棉花、西瓜品种要搭配
棉花应选择生育期125～130天的优良杂交品种，如华杂棉H318、鄂杂棉10号、铜杂411、湘杂棉18等。西瓜可选择中早熟的品种，如早熟蜜龙、郑杂5号、郑州黑巨冠、东农八号、京欣王、特大庆红宝等。这样可避免西瓜集中上市，缓和季节矛盾。同时，由于所选用的是杂交棉品种，棉花个体发育良好，要放宽行距，棉行宽应为1～1.2米，每亩套种西瓜250～300株。确保棉花、西瓜通风透光，便于田间管理。
要配施足量优质基肥
由于不少农户偏施氮肥，使种出的西瓜皮厚、味淡，效益差。为了使西瓜的含糖量增加，色味俱佳，在肥料的施用上应以有机肥为主、化肥为辅；在肥料的结构上，应以氮、钾肥为主，磷肥次之，配施适量的微量元素肥料。
有机肥提倡施用各类饼肥，大力应用土杂肥、草木灰，积极推广有机活性复合肥和生物有机复合肥。同时，适当施用高含量的全元复合肥，避免单一施用氮肥。
基肥每亩应施土杂肥4000～5000公斤、草木灰50～100公斤，或施饼肥100公斤左右。也可每亩施生物有机复合肥100公斤，配施全元复合肥25～30公斤。还可每亩施高含量的复合肥50～75公斤。
当然，各地可根据土质、肥力情况酌情增减肥料施用量。西瓜甜度与钾肥、雨水和种子等关系大，据西瓜高产种植户的经验，西瓜开始结瓜后，在追施膨瓜肥时，每株西瓜增施15～20克硫酸钾，一可有利于增加甜度，二可让果肉增色，三可增强对枯萎病的抗性。
要提高基肥施用技术
西瓜基肥的施用方法一是开沟条施，二是打洞穴施，三是撒施。但撒施时肥料要随施随翻耕埋入土中。为了集中用肥，减少肥料流失，提高肥效，应提倡条施和打洞穴施。
西瓜的基肥要分次施入，分层施用。第一次施肥在瓜苗栽前20天左右，施入基肥总量的70%左右，深度25厘米左右。第二次施肥在瓜苗栽前10天，施入基肥总量的30%左右，深度10厘米左右。要边施肥边与田土拌合均匀，然后盖土。第二次施肥应打洞穴施，施后留下标记，以便于瓜苗按穴移栽，迅速吸取养分，提高施肥效率。
