施足基肥对提高土壤肥力和棉株整个生长发育时期对养分的要求提供了一个良好的基础，但要获得棉花高产，还需适时适量追肥，才能确保棉花有良好的养分条件。棉花追肥的总原则是轻施苗肥，稳施蕾肥，重施花铃肥，补施盖顶肥。因地、因时、因苗施用。
（1）轻施苗肥
棉花苗期虽营养体小，需肥量不多，但该期棉苗对氮、磷的供应十分敏感。在基肥用量不足时，尤其是低中产棉田，应重视苗肥的施用，以促根系发育、壮苗早发。两熟棉田，由于棉苗在棉花与其他作物共生期间受其他作物吸肥影响，长势较弱，需适当追肥以促进生长。在其他作物收获后要及时追肥浇水。苗肥以化肥为主，一般667米2施速效标准氮肥3～5千克，过磷酸钙20～25千克，硫酸钾5～7.5千克，或配合追施腐熟好的饼肥及人畜粪。基肥用量足的高产棉田，可不施苗肥。
（2）稳施蕾肥
棉花现蕾以后，进入营养生长和生殖生长并进时期，而仍以营养生长为主。棉花蕾期施肥既要满足棉花发展、搭丰产架子的需要，又要防止施肥不当，造成棉株徒长。因此，要稳施、巧施。采取速效肥与缓效肥相配合，化肥与有机肥相配合，氮肥与磷、钾肥相配合。对于地力好、基肥足、长势强的棉花，可少施或不施速效氮肥，但可酌施磷、钾肥。对地力差，基肥不足，棉苗长势弱的棉田，可适当追施速效氮肥，一般每667米2追10～15千克标准氮肥。一般早发抗虫棉田或未施苗肥长势差的棉花，应适当早施、多施，对迟发或苗肥足、长势强的棉花，应适当晚施、少施或不施
钾肥的施用，以基肥和蕾肥各半效果为好，单作基肥或蕾、花期各半也有良好效果，蕾期全施的效果最差。每667米2追施硫酸钾5～10千克，具体施用钾肥的数量要依据棉田土壤的有效钾状况而定。
夏播短季棉、麦套短季棉（鲁棉研19号、中棉30号等），生长期比春播棉缩短20余天。由于它的生育期短，苗蕾期生长速度快，为了促苗早发棵，追施氮肥，要掌握前重后轻的原则，前期氮肥施用量要占施肥量的60％～70％。苗肥要重施，一般在6月中旬每667米2施尿素12～15千克，有条件的每667米2可配合施用农家肥3～5吨。肥力较高的棉田，前期施肥量可酌减。
（3）重视花铃肥
棉花开花后进入旺盛生长时期，并转入生殖生长为主的时期。这个时期的棉株茎、枝和叶都长到最大，同时开始大量开花结铃，积累的干物质速度加快，对养分的吸收急剧增加，是决定产量、品质的关键时期。该期是棉花一生中需要养分最多的时期，因而要重视花铃肥。施用数量和时间要根据天气、土壤肥力和棉花长势长相而定。这个时期主要是氮肥，其数量应占总施氮量55％左右，每667米2施标准氮肥15～20千克，高产田可增加至30千克。对于肥水条件好，施基肥和蕾肥较多，棉株长势强的棉田，应在棉株基部座住1～2个成铃时施用。对于地力较差，基肥用量不足，蕾肥施用少，棉株长势弱的棉田，则应适当提早到初花期追施。最后一次花铃肥不得晚于7月底，以免施肥过晚，徒长枝叶，贪青晚熟，影响早施增产。花铃肥要开沟或打穴深施，做到施肥不见肥，以利于根系吸收利用，禁止土表撒施。
硼肥和锌肥叶面喷施，花铃肥可持续喷0.2％硼砂或硫酸锌溶液2次。也可将硼砂和硫酸锌混在一起喷施，每次间隔7～10天，喷至叶面布满雾滴为度。每667米2喷施肥液量约为：初花期40～50升，盛花期50～60升，喷施时间以下午4时以后或阴天时为好。如果喷施后遇到下雨，应当重新补喷。
（4）补施盖顶肥
盖顶肥的主要作用是防止棉株早衰，充分利用有效生长季节，争结早秋桃，提高铃重和衣分。盖顶肥施用时间和数量，要在施用花铃肥的基础上，根据棉株长势具体确定。盖顶肥的施用时间一般在7月底、8月初进行，一般667米2施标准氮肥5～7.5千克。花铃肥施用时间晚、数量足，盛花期棉株生长过旺的棉田也可不施，以防贪青晚熟。
（5）叶面喷肥
又称根外追肥。棉株生长发育后期，一般在8月中旬以后，根系活动机能衰退、吸收能力下降，对需要施用而未施用盖顶肥的棉田，可将化肥溶于水，配成一定浓度喷在棉叶上，以弥补根系吸收养分的不足。叶面喷肥的肥料种类和适宜浓度一般是尿素1％～2％、过磷酸钙2％～3％和磷酸二氢钾0.3％～0.5％。喷施时间一般在8月中、下旬至9月上旬。根据棉株长势，间隔7天左右喷1次，连喷2～3次，每次每667米2喷溶液50～75千克，以晴天下午喷于中、上部叶片的背面为好。
